“庄园？”老头儿打了个酒嗝，反问道：“你爷爷会饿着你？我要是不去努力干活，哪里有钱资助你去读书识字？”
海蒂笑着起身，留他们父子两多聊一会儿。
等到了下午，列奥纳多是红着眼睛走出来的。
皮耶罗还是那副老样子——顽固，呆板，而且喜欢训人。
可他对父亲的认知，已经改变了许多。
他终究是爱着他的。
在第二天，他们一起坐车去了芬奇镇。
列奥的母亲卡泰丽那如今仍是一位农妇，甚至都不知道儿子如今的情况。
当初她匆匆地嫁给了一位农夫，然后为了他生了好几个孩子，如今也忙碌又疲惫，头发早已变得花白。
这些年里，列奥纳多会固定地给她寄些钱物，但两三年才可能回去探视她一次。
他和她根本无话可聊，而且与那几个同父异母的家人也如同路人。
女王和亲王的列队颇为宏大，以至于当他们到来的时候，几乎整个芬奇镇的人都跑出来看热闹，争抢着想要一睹贵族的真容。
卡泰丽娜根本不知道这两位是她的儿子和儿媳，也跟着儿子们在人群中看着热闹。
当列奥纳多翻身下马，缓步走向她的时候，老妇人露出了几分呆滞和怔然。
旁边沉不住气的小伙子直接尖叫起来，更多的人开始纷纷行礼致意，不敢有有丝毫的怠慢。
“母亲，”他看着老妇人道：“我回来了。”
卡泰丽娜根本无法把这孩子和过去的记忆比对起来。
他长高了太多，而且气质也完全如同蜕变成了另一个人。
三年前见他的时候，他还如同那些城里的画家一般，如今却变得坚毅沉着，成熟到让人觉得值得信赖。
这场会面简短而又足够温情。
老妇人拒绝了所有的馈赠，只愿意住在老房子里继续种地喂猪。
他们并不能聊什么话题，列奥已经对种地这件事一窍不通，而他的母亲显然也并不关心海岸线的国防布置。
可当他们返程离开的时候，列奥握着海蒂的手，看着一路消逝的风景道：“我原谅她了。”
也原谅我自己了。
这些年里，他一直有许多隐秘的痛苦。
这种痛苦来源于很多事情，但主要还是与童年有关。
母亲宁可生四个孩子都对他不闻不问，父亲遥不可及又冷淡疏远，他一度认为他并不该出生在这个世界上，也并不值得任何人的爱——也许他的出生从一开始就是个错误。
童年时的许多渴望、痛苦、执念，在成长的过程中被压抑埋葬，却又在不断侵蚀着他的内心。
可事到如今，好像一切都可以放下了。
海蒂靠着他的肩头，听着渺远的马蹄声，开口道：“想通了什么？”
“当我还是个小孩的时候，我总觉得，他们是无所不能的。”列奥轻抚着她的长发，声音微沉：“我总觉得，他们是有能力来照顾好我，也本应给予我足够的爱。”
可如今他见到他们苍老又疲倦的模样，忽然懂了许多。
父母其实与世间的任何人，都并无区别。
他们都会有懦弱或矛盾的一面，会因为生计两手都是厚茧，也会对许多事情感到茫然和无助。
他所遇到的那些对待，并不是因为他在还是个孩童的时候做错了什么。
——而是他们原本就无力给予他更多。
这种无力感打破了父母这两个标签的光环，却也让他真的能够认清楚许多事情。
“……你是值得被爱的。”她轻声道：“你是最好的列奥纳多。”
他笑了起来，俯身亲吻她温热的唇。
“而你是我的救赎，海蒂。”
你让我逃离了许多事情……也最终宽恕了自己。
-2-
佛罗伦萨学院如今已经扩大过两次规模。
第一次是在海蒂加入学者行列时，洛伦佐追加了一笔巨额的赞助，让学院得以扩大数倍的规模，可以在今后容纳更多的学生。
第二次则是在海蒂重返佛罗伦萨的那一次。
她临走前把西城的那片豌豆田给了他们，并且教他们如何进行观察和记录。
海蒂在那一年也资助了佛罗伦萨学院，以至于欧洲的许多学者都开始闻风向那边拢聚，其中甚至还有好些位女性。
她们可能是想要避难的女佣，也有沉迷于自然研究的女贵族。
这个学院因为综合因素变得更开明和多元化，如今俨然是这个半岛里文化和科学的中心。
微生物相关的论著已经刊载发表了许多，他们甚至创办了学术性的报纸，开设专栏让不同派别的学生们激烈争辩。
发酵和医疗方面的技术一直在蒸蒸日上，几乎每一年都有好些个令人称奇的新发现。
而当领主把电这个东西扔给他们的时候，原本自信满满的学者们又陷入了怀疑人生的状态里——
这是什么？
这又是什么？？
为什么然后又为什么？？
虽然电池的配比在不断改良，但睿智的研究者们在开会许久以后得出结论，颇为惶恐的把报告递交给了女王。
“——大人，现在我们仅有的认知水平，还不够帮您制备出您所要的东西。这个学科浩瀚广阔犹如天河一般，我们已经在竭尽全力的进行探索了。”
然而女王并没有生气。
她要的就是一个足够稳定的电池，以及电力的输出和接受设备。
这听起来很粗糙——只有这些似乎什么都做不了，连小片区的供电照明都没法实现。
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