第六章
一个女人
“首先，”波洛说，“我得和那位年轻的麦奎因先生谈谈。他也许能给我们提供有价值的信息。”
“当然。”布克先生说着，转向列车长，“请麦奎因先生过来一下。”
列车长离开了车厢。
列车员带着一沓护照和车票回到房间。布克先生接了过去。
“谢谢你，米歇尔。我想，你最好还是回自己的岗位上去吧。稍后我们会正式听取你的证词。”
“好的，先生。”米歇尔也离开了车厢。
“见过年轻的麦奎因之后，”波洛说，“也许得请医生和我去一趟死者的房间。”
“当然。”
“我们看完那里之后——”
就在这时，列车长带着赫克托·麦奎因回来了。
布克先生站起身。
“这里有点挤，”他愉快地说，“坐我这儿吧，麦奎因先生。波洛先生坐你对面——就是这样。”
他转向列车长。
“把餐车里的人全部都请出去。”他说，“空出来给波洛先生用。你在那里跟旅客谈话可以吧，亲爱的？”
“好的，那里再合适不过了。”波洛同意道。
麦奎因站在那儿，瞧瞧这个，看看那个，他听不太懂连珠炮似的法语。
“出什么事了？”他吃力地用法语说道，“为什么——”
波洛做了一个有力的手势，示意他坐在角落那儿。他坐了下来，再次问道：
“为什么——”然后他停住了，换成了自己的语言，“车上发生什么事了？出什么事了吗？”
他又看了一圈房间里的人。
波洛点了点头。“没错，出事了。你对这个打击要做好思想准备。你的主人，雷切特先生，死了。”
麦奎因撅着嘴吹了声口哨。他眼睛一亮，除此以外，他脸上没有任何震惊和痛苦的表情。
“这么说他们还是干掉他了。”他说。
“你这话究竟是什么意思，麦奎因先生？”
麦奎因犹豫着。
“你是在假定雷切特先生是被谋杀的吗？”
“不是吗？”这次麦奎因倒是惊讶了，“啊，是的，”他缓缓地说，“我是这么认为的。你是说他只是死在睡梦中吗？啊，这老头很强壮啊——很强壮——”
他停住了，为自己的直言不讳而茫然无措。
“不，不，”波洛说，“你的假设非常正确。雷切特先生是被谋杀的，被刺死的。但我想知道你为什么这么肯定这是一起谋杀，而不是——正常死亡。”
麦奎因又犹豫了。
“我得搞清楚，”他说，“你到底是谁？从哪儿来的？”
“我是受国际客车公司委托，”波洛顿了顿，然后补充道，“我是个侦探，叫赫尔克里·波洛。”
他并未得到自己预期的效果。麦奎因只说了句“哦，是吗”，然后就等波洛的下文了。
“你也许听过这个名字。”
“呃，好像有点儿印象，不过我一直以为是个做女装的裁缝。”
赫尔克里·波洛嫌恶地瞅着他。
“太不可思议了！”他说。
“什么不可思议？”
“没什么。我们先说说眼前这件事吧。我要你告诉我，麦奎因先生，你知道的关于死者的一切。你是他的亲戚吗？”
“不，我——以前是——他的秘书。”
“这份工作你做了多久？”
“只有一年多。”
“请告诉我你知道的所有事情。”
“呃，一年多以前我在波斯遇到了雷切特先生——”
波洛打断了他。
“你在那儿做什么？”
“我从纽约到那儿调查石油特许权。我想你也不愿意听我说这方面的详情吧。我和我的朋友们处境很糟。雷切特先生也在同一家旅馆，刚刚跟他的秘书吵了一架，于是他请我做这个工作，我答应了。当时我无所事事，很愿意接受这份现成的高薪工作。”
“从那以后呢？”
“我们到处旅行。雷切特先生想环游世界，可语言不通，于是我更像是个旅游团的导游而不是秘书。生活倒是很愉快。”
“现在跟我详细说说你老板的情况。”
年轻人耸耸肩，面露难色。
“这可不容易说。”
“他全名叫什么？”
“塞缪尔·爱德华·雷切特。”
“他是美国公民吗？”
“是。”
“他是美国哪里人？”
“我不知道。”
“好吧，告诉我你知道的。”
“真实的情况是，波洛先生，我什么也不知道！雷切特先生从不谈论自己或者在美国的生活。”
“你觉得他为什么不说？”
“我不知道。我猜他是羞于谈论自己的出身吧。有些人是这样的。”
“你觉得这个结论能令人满意吗？”
“坦白说，不能。”
“他有什么亲人吗？”
“他从没提起过。”
波洛接着问道：
“你总得有一些自己的看法吧，麦奎因先生。”
“嗯，是的，确实。首先，我认为雷切特不是他的真名。我觉得他离开美国肯定是为了逃避某些人或事。直到几星期前，我都一直认为他是个成功人士呢。”
“后来呢？”
“他开始收到一些信件——恐吓信。”
“你见过这些信吗？”
“是的。我负责处理他的信件，第一封信是两个星期前收到的。”
“这些信都销毁了吗？”
“没有，我的文件夹里还有两封——还有一封被雷切特先生愤怒地撕掉了。我要拿来给你吗？”
“那太好了。”
麦奎因离开了房间。几分钟后，他回来了，在波洛面前放了两张极脏的信纸。
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