“是，先生，也是三号房间吗？”
“不用，”波洛抢在他朋友之前回答道，“我认为给这位太太换个不一样的号码比较好。比如，十二号。”
“是，先生。”
列车员抓起行李，哈巴特太太感激地转向波洛。
“你人真好，又周到，我向你保证我很满意。”
“不用客气，太太，我们会跟你一起过去，帮你舒服地安顿好。”
哈巴特太太被三个人一路护送到她的新居，开心地看了看四周。“很好。”
“合适吗，太太？你瞧，这跟你之前的那个房间一模一样。”
“没错——只是方向相反。但没关系，反正火车就是一会儿朝这个方向一会儿朝那个方向的。我对女儿说：‘我想要间朝火车头的房间。’她说：‘不，妈妈，这对你不好，很可能是你睡觉时朝这个方向，醒过来时火车又朝另外一个方向了！’她说得太对了。可不，昨天晚上我们到贝尔格莱德时是一个方向，出来时就变了。”
“无论如何，太太，你现在满意了吗？”
“哦，不，不能这么说。我们陷进了雪堆里，也没人能做点什么，而且我的船后天就要开了。”
“太太，”布克先生说，“我们所有人都一样，无一例外。”
“哦，那倒是，”哈巴特太太说，“可是别人的房间里就没有凶手半夜进去过。”
“我仍然不明白，太太，”波洛说，“要是连通门像你说的那样是闩着的，凶手又是怎么进入到你房间里去的呢？你肯定门是闩着的吗？”
“怎么不肯定，瑞典太太在我眼皮子底下试过。”
“让我们再回想一下当时的场景，你正躺在你的卧铺上——那么，你自己看不到门闩，是吗？”
“看不到，因为上面挂着洗漱包。哦，我的天，我得换个新的包了！看见就恶心。”
波洛捡起洗漱包，把它挂在连通门的门把手上。
“就是这样，我明白了。”他说，“门闩就在门把手下面——洗漱包把它给挡住了——你在躺着的地方看不到门是不是闩着的。”
“可不，我刚才跟你说过了！”
“那么，瑞典太太，奥尔松太太是这么站着的，在你和门之间，她试了试，然后告诉你门闩上了。”
“是这样的。”
“可是，太太，也许她弄错了，你明白我的意思吧。”波洛好像急于解释清楚似的，“门闩只是一个金属突起物，往右推的时候，门就锁上了；往左一拉，门就开了。没准她就是试了试门，因为那一边的门是闩着的，所以她可能会以为你这边也是闩着的。”
“哦，我想她可真是糊涂。”
“太太，再善良、再亲切的人，也有犯糊涂的时候。”
“当然，这倒是。”
“顺便问问，太太，你这次是去士麦那旅行吗？”
“不，我直接坐船去斯坦布尔。我女儿的一个朋友，约翰逊先生（一个非常可爱的男人，真希望你能认识他）去接我，然后带我去斯坦布尔游览。但这个城市真叫人失望，到处都是破破烂烂的，还有那些清真寺，还得给你的鞋子套上一大堆什么东西——我说到哪儿了？”
“你正在说约翰逊先生来接你。”
“是的。他把我送上去士麦那的一艘法国邮船，我女婿会在码头上等着我。要是他听说了这些，他会说些什么啊！我女儿说这是她能想象得到的最安全、最简单的路线，‘坐上火车，’她说，‘一下子就到巴黎了，美国运输船就在那儿等着你。’可是，哦，我亲爱的，我怎么才能把船票给退了呢？我真应该让他们知道，可是现在联系不上了。真是太可怕了——”
哈巴特太太的眼泪又淌了出来。
早就有点坐立不安的波洛立马抓住了这个机会。
“你受惊吓了，太太，餐车服务员会给你送点茶和小饼干过来。”
“我没那么爱喝茶，”哈巴特太太眼泪汪汪地说，“那是英国人的习惯。”
“那就来点咖啡，太太。你需要一些提神的东西——”
“那个白兰地弄得我头昏脑涨的，我想我得喝点咖啡。”
“太好了，你一定能恢复体力的。”
“我？你说得真好笑。”
“但是，首先，太太，这只是例行公事，可否允许我检查一下你的行李？”
“为什么？”
“我们打算检查所有旅客的行李，我不想让您感到不愉快，可是，别忘了，你的洗漱包——”
“天哪！别提了！我再也承受不了这种刺激了！”
检查很快就结束了。哈巴特太太的行李只有那么一点：一个帽盒，一个廉价的手提箱，还有一个装满东西的旅行箱。三个箱子里的东西简单，一目了然。如果不是哈巴特太太坚持让大家看看“我的女儿”和两个很丑的小孩的照片——“我女儿的孩子，机灵吧？”——而耽误了检查，连两分钟都用不了。
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