为什么五岭乡政府会守着桥头市场这个日进斗金的地方,却想把宾馆承包出去呢?这样的举动好比是手持着金碗讨打发,看起来是不可思议的行为,可稍稍了解些内情的人,都不以为奇.
一九八七年,正是"马承包"上电视,上报纸,四处演讲,大出风头的时候,副省级以下想见他一面也不可得,承包,仿佛是一种能够点石成金的仙术，在全国上下掀起了一股承包的狂潮,企业不论是大还是小，也不论是国有还是集体，纷纷承包给个人,似乎只要承包这剂药吃下去,就能包治企业的各种疑难杂症,立时就能让企业起死回生,枯木逢春,南风也不免俗的刮起了这股风.
宾馆是八六年与桥头市场一起建成的,五岭乡修这个宾馆时,一来是看好这里客商往来的便利位置,二来是为了安置街道上的待业青年,本来想法是不错,只要宾馆不出大毛病,生意应该是不错.
刚开始两月还好,所谓新开的茅厕三天香,生意也还过得去,不赔本,但宾馆的服务员们和所有吃大锅饭的国营单位职工一样,反正干好干坏一个样,干与不干一个样,人到了宾馆,心思却还飞在外面,出工不出力,领导也不管,来了客人,一点欢迎的模样没有,倒象是死了亲人一样！
一进房里,一股怪味扑面而来,地没扫,床没铺,床单什么的都脏兮兮的,不知多久没换了,房里的灯也不亮了,水也停了,找服务台,一个大大的"卫生丸"扔过来,一句话"等着",这一等就不知是何年何月,明明听到边上就有人谈笑风声的,不是服务员是哪个？
再找,"你这人烦不烦呀?住就住,不住退房",这样态度恶劣,十个客人,九个也得吓跑,边上私人开的小旅社价钱比这里要便宜得多,服务比这里周到,时间一长,鬼还上门.加上人家花一块钱能买来的东西,这里非要两块钱以上买回来,成本要比私人高得多多,时间一久,每年赚不了钱不说,还得往里面倒贴钱,一个能生金蛋的鸡,成了只吃食不生蛋的赔钱货,五岭乡政府因为这个宾馆背上了一个大包袱,,加上一刮承包风,也就有了要把宾馆承包出去的举动。这事本来只在五岭乡政府的领导层中间有点风声在传,也不知道邓江生是怎么知道的？,
刘传陆在家里住了一晚,和达姐合计了半个晚上,第二天一大早就和达姐动身往南平县城去了,还跟了一个刘淇,没办法,他又是撒娇,又是骗死,非要跟着来不可,达姐看他这段时间听话,成绩也突飞猛进,存了点想奖励他的意思,也就应了他,反正第二天是星期六,只要上半天课,托娟儿代请了假.
一家人走到大石桥,从大石桥坐船沿浊水而下,三个多就时就能直达南平县城,这时的南平县城,还是一个不足七万人的边陲小城,有人形容它是“三座城门一条路，满街垃圾污水流”，其破败程度可想而知。
从高空俯视下去,县城三面都被一片大水包围着，每年总有几个月涨水的时候,城市的位置处在水平面以下，全靠一道坚固的长堤保护着,城里的居民才不致于成为鱼鳖腹中的美食,最紧张的一次是在九八年的特大洪水时,水哗哗的涨了上来,超过了大堤的高度,全城紧急动员,老人小孩全部出城撤往高处,青壮年则分单双日上堤加固死守,日日有管涌,时时有险情,只有水位依旧在涨,沙袋越码越高,超过了一人多,水才慢慢的退去,当市政府解除报警的时候,死里逃生的人们抱头失声痛哭。
老南平县城，有三座城门，东门，西门、北门，独独沿河一条长堤，并无南门，堤内一条延长数里的长街，清末民国年间，南平既是浊水沿岸十多个县的竹、木、油、漆、棉、麻、烟草、药材等原料的集中站，也是东南沿海的海货、盐及轻工业品向上游转移的总码头，船只向上可达川东、黔东，向下毗连洞庭、长江，一年有上百十万担的“湖莲”的送到这里加工转口，是中南地区极重要的贸易中转地。
刘淇曾看过的一些南平的老照片上面，河堤后的长街聚集了买卖生丝，桐油、朱砂、水银、猪毛，白蜡、生漆、五倍子的大小庄号，出售水上人家必备的各种竹木圆器，席棚，竹缆，铁锚，渔网等杂物的各种店铺，河面上挤满了大大小小的乌蓬船，厚白布帆，连绵不断，慰为壮观，令人心往神驰。
后来，老南平县城因为在经济上和军事上的重要意义，在抗日战争的后期，中国大地上最激烈的一场“谷仓争夺战”中，合城毁于炮火，有形的，无形的都一律毁掉了，再次重建之后，那种美丽古老水城的韵味，已随烈烈火焰消失殆尽，除了前人留下的一些照片，文字，口述中能找到一些影子，也只能从沿用下来的旧地名中寻觅了。
一家人在老码头下了船,先到刘传陆住的房子里落了脚,然后又返回老码头坐轮渡奔对岸的五岭乡去了。
“同志，您好，请问谢乡长在吗？”刘传陆递上一只“玉沙”给看报纸的青年，今天星期六，人都休息了，乡政府里冷冷清清的，转了一圈下来，只看到这么一个人，估计是值班的干事之类的。
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