程怀憬与十四郎并辔而行，一路奔驰。在二十天后终于抵达扬州城。
二月初一，酉时。
“小程公子今日鞍马劳顿，就不打扰小程公子休息了！”
“你我两家本是通家之好，江兄何须如此客气！”程怀憬立在厢房前，冲对面的江琰华道。
江琰华便是来时程父在家中交代他的，扬州盐商巨擘江家的幺子“小江郎”。不过十七八，眉目清俊，每次见到人，未说话就先含三分笑。
于是程怀憬也笑了。廊下灯烛的光打在他侧影，显得他身上的雪色云锦纱衣也微带暖意。浅笑随寒梅香一道，丝缕飘入夜风中。
昨日，他刚得了阴城那案子的确切消息。那家酒楼还是去官衙报了案。十四郎当时杀人速度太快，手法也太过狠辣，报案的人没敢详述二人形貌，只含糊说是个江湖高手做下的。阴城官衙接了这讯息，乐得没人来领赏金，这案子就此不了了之。
前债了结，他便带着十四郎投奔江府而来。
江家主要做的是茶叶与桑麻丝绣生意。程怀憬带来的河间丝麻绣品，在两淮与燕王秦肃封地极为风靡，所以江家对他的到来十分欣喜。果然如程父所料，江家当即嘱托江琰华亲自照料程怀憬，务必要尽一尽这地主之谊。
眼下江琰华正在热情地送程怀憬回房，顺便约他明日去柳堤上赏花。
“小程公子你有所不知，这扬州城内早春有三绝！这第一绝，便是柳堤上的花红柳绿，暖风淡淡。历来多少文人才子就爱这景！有诗曰的好啊！正所谓，梨花淡白柳深青，柳絮飞时花满城。”
程怀憬唇角含着点笑，听对面的江琰华款款而谈。江南扬州城的柳堤盛景，前世他也曾见过。不过他觉得，扬州城最美的，却不是江琰华口中描述的这早春柳条飞絮，而是那雪一般盛开在高枝上的琼花。
琼花纷纷如雪坠地，当年秦肃曾站在纷扬坠落的琼枝花雨中，笑着对他道——卿卿，这世上万千琼花，都不及卿卿你展颜一笑。你若笑起来，这扬州城，不，这天下间的花都不敢再开了！
程怀憬垂下眼皮。大约是距杭城越来越近，这几天他总有些心绪不宁，频频念及前世。况且明日就该是二月二了。
前世，他就是在这天撞见的秦肃！
今生的二月二，他只想闭门不出，谁也不见。
“江兄如此盛情，照理说，弟不该拒！”程怀憬先是笑着点了点头，随后又叹息道：“可惜，弟这几日……心疾疼的有些紧！”
他说着一手按在胸口，蹙起两道入鬓长眉。“明日且歇一歇，过几日再同江兄去看花可好？”
江琰华扼腕顿足。“哎呀！小程公子你是不晓得！二月二，除了花开的好，还有一绝便是这扬州城所有仕女都得去踏春！多少闺阁里的绝色天仙，就赶着明日出门呢！况且……”
江琰华见程怀憬薄唇微张，怕他又要推脱，忙不迭将底牌亮出来。“小程公子此番去长安赶考，人生地不熟，但是在扬州地头上恰好也有几个学子，也是今科下场！明日且带你去认识认识！”
这话说出来，程怀憬再坚持拒绝，就未免显得不通人情了。他只得淡淡地笑了笑。
江琰华觑他神色，忙趁热打铁，洒金扇啪嗒合上，轻敲手背。“如此，便这么说定了！”
程怀憬撩起眼皮，看向江琰华年轻面皮上那抹格外热切的笑容。沉吟片刻，终是点了点头。
他在门前送走了江琰华，吱呀关门回房。十四郎正闷声不吭地抱剑站在墙角，见他望过来，皱眉道：“阿淮，你这几日心疾当真犯得狠？”
“阿四，幸好你在这里。”程怀憬说着叹了口气。
十四郎这些天与他形影不离，想必早就知晓他经常叫噩梦惊醒，倒不好开口骗他。
再者，程怀憬也没打算瞒他。
程怀憬回到灯下坐定，抬手给自己倒了盏热茶。热茶咽入口唇，他觉得胸腔内稍微暖了点，这才淡淡地道：“是有些犯的凶。每日过了晌午，就觉得喘不上气。”
十四郎忙放下抱在胸前的手，快步走到灯前。他仔细打量程怀憬惨白的脸色，忧虑道：“这病拖不得！既然眼下与江家已经谈拢生意，明日你且随他们一道去看花！我去药铺替你抓些药来。”
“你还会煎药？”程怀憬诧异挑眉。
“用毒之人，必然都会用药。”十四郎口吻极淡。“神龙山独步武林，原本靠的并不是剑法，而是毒。”
“哦，”程怀憬点了点头。这也是从前他所不知道的事。前世，他到底还是对十四郎过于疏忽。他略有些愧疚地看了十四郎一眼。“如此，便辛苦阿四了！”
十四郎面皮难得有点臊，耷拉着眼皮道：“我是个粗人。自小习武，不懂这些人情世故，也看不出你……”
他欲言又止。
程怀憬这时已有些倦意，眼眸乜斜，勉强地接了一句道：“我如何？”
“阿淮，你心里到底藏了什么事？”十四郎问的小心翼翼。
程怀憬却倏地掀起眼皮。灯下十四郎一身青衣，立在他面前。这不是梦，这须是真的！十四郎还活着，仍是那个怒马扬鞭的青衣少年。
程怀憬暗自叹了口气，越发觉得自己这几日是疑神疑鬼。他漫笑着道：“也不是为着什么，这心疾也疼了有大半年了，时好时坏。”
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