隐名埋姓朝堂间，语笑欢声做强颜。
孤独担惊不眠夜，终日碌碌不得闲。
话说蝙蝠帮收服青龙帮以后，势力更加庞大，不少丐帮弟子纷纷加入青龙帮，而华山派掌门粱兴也和蝙蝠帮沆瀣一气，李香来北地关帝庙里见到黄小川后，黄小川每天都在担心会被粱兴和蝙蝠帮的人找到此地。黄小川带着李香来西门羽府上，托了西门羽的关系在刑部衙门里谋了个差事，从此黄小川化名黄海。两人就在刑部衙门不远处的胡同里租了个房子，过起了小日子。
时间一晃三个多月过去了，黄小川在刑部衙门里做签事，有点无聊，他无精打采的手玩弄着一支毛笔，轻轻打个哈欠。俗话说的好，正半年二梭梭，三四月份瞌睡多。这话的意思就是说正月过得最慢，二月感觉过得最快，三月四月人就易犯春困。
窗户开着，阳光总在午后这个时候从窗外射进来，并在桌上形成黄灿灿的一大片。笔架上的几支毛笔和桌子上的图章、以及各地送来的验尸单，等文卷都被这阳光晒的有些慵懒。
黄小川抬眼向窗外望出去，京城的天空碧蓝如洗，天边斜挂几片如少女纱裙般缥缈的薄云。
他深吸一口午后慵懒的空气，强打精神，伸手翻开卷宗，开始批阅起来。桌上堆积如山的各地衙门送来的各种凶杀案卷宗，都要他一卷一卷的批阅。签事就是做这些繁杂的事情。
夔州县三十岁的铁匠，突然在家吐血身亡，仵作验尸报告；银针探喉无中毒迹象，结论是急火攻心气绝而死。黄小川看了，提笔批了个勾，这就算是刑部衙门同意如此定案了。
西林县六十岁的府卫提举，在衙门办案时突然倒地猝死，仵作验尸：身上别无伤损，死亡原因系为操劳过度，心力憔悴而亡。黄小川提笔打了个勾，把文卷放在一边。
今年刚中的武举人外出游猎因马失前蹄，从马上跌落，头部触碰在路边大石头上，导致头骨碎裂，当场身亡。黄小川看完摇了摇头，提笔批了个勾。
黄小川每天要批改成千上万的这些卷宗，他笔下一个勾或者一个×，说不定就是一个冤魂，所以签事又叫做刀笔吏。形容他这手里的笔就像是一把刀，随时决定着别人的命运和生死。
每天做这样的事情，心情是沉重的，黄小川心情实在好不起来，最近每天下班回去，李香总是埋怨他，说他一回家就苦着脸，其实李香不知道黄小川在衙门里同样是苦着脸的。
黄小川进刑部衙门才刚刚几个月的时间，本来他是让西门羽给他安排个清闲的职位，西门羽错会了意，便以为耍笔杆子总是个清闲的职位了吧，那知道这耍笔杆子的签事却是个苦逼的差事。每天批改卷宗能把人累成狗。其实当黄小川看见狗悠闲的躺在街边晒太阳时，暗骂自己连狗都不如，至少狗不用每天批改那么多卷宗。
不过，每个月有固定的薪金可以拿，完全能应付他和李香两人的生活开销，而且也不用担心被蝙蝠帮的人追杀，也不用害怕会被大师兄粱兴发现。正所谓大隐隐于市，小隐隐于林。只是这做签事每天要批阅各地的验尸单，已及对死刑犯的卷宗做最后审核，使得他的心理负担很重，毕竟自己一笔下去就是一条人命。
“喝！今天又有这么多卷宗啊。”孔目宋宝从门外进来对黄小川说道。
“是啊，这不是每天都这么多嘛，从来就没清闲过一天。”黄小川拱手抱拳道。
全国各地呈报死亡事件如此之多，当有其原因。而每一件死亡事情背后可能都有一个不寻常的故事，但是黄小川所做的就是审阅卷宗是否合乎逻辑。当然了仅仅从这些书面上的文字不可能就发现多少疑点，毕竟文章是人写的，这其中难免会有暗箱操作。
这时候黄小川突然翻阅到一个京城顺天府衙门送来的卷宗，打开一看，原来是上个月西郊村子失火的案件，内中有十五个村民在火灾中失踪。数十间民房被毁。
因是当地村里的房子多是木质结构，其中有一家，全家八口全部失踪。京城顺天府文卷调查结果是因为村民厨房失火导致火势蔓延所致。
黄小川看完卷宗迟迟无法下笔，这一卷宗关系数十人命，如果要是打勾，这就算是结案了，如果要是打叉，文卷中并无疑点可寻。黄小川转头看着宋孔目道：“西郊村子失火的事情，你听说过吗？”
宋孔目正在看一个文卷，抬头看了一眼黄小川笑道：“当然听说过，那都是东厂干的好事，咱们最好别问。”
“东厂？与东厂有什么关系吗？”
“我也是听别人说的，听说那村里有一家原先在朝里做官，因是得罪了九千岁，所以就招了祸，知府衙门就是去走个形式，谁敢去查，谁查谁死。”
黄小川摇头道：“这个世道！………..东厂那些人，怎么就烧了一个村子，真正都该死！”
宋孔目忙摇手道：“谨言！东厂的人无处不在，说话可要小心！”
黄小川笑着点头，只得在那卷宗上打了个勾，虽然这个勾是打了，可是他心里总是觉得很不舒服，如一根鱼刺卡在喉咙一样，吞又吞不下去，吐又吐不出来。他卷起衣袖，显露出肌肉遒劲的粗臂，自己看了看，真想用这粗壮的臂膀去杀掉那些干坏事的人。可是目前的局势不容许他这么做。
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