“治你的伤。”九镝道。
“可这种东西——”
“是俸禄。我每百年得一朵。”
“那就更不该给我用，这种雪莲每棵都是王母娘娘亲手照料结成的，瑶池边上仅有五株，我从小看着它们生长，”虺阳把那凝雪一般的柔嫩花朵放回仙脂，“心意我领了，但我现在还不至于用这起死回生药，多吃些东西就能长好。我要吃饭！”
九镝却按住食盒盖子，也按住他搭在上面的手，平视着他说：“那晚膳是我的，你一身血腥，倒我胃口。”
虺阳又一次吃瘪，吞了吞口水，终究软下力气，与九镝相对而坐。那朵雪莲被金光环绕，从仙灯内祭出，由九镝的真气稳稳托举空中，盛开在幽黑深殿里，层叠花瓣一瓣接一瓣地脱离花体，飞成晶莹“雪沫”，源源注入虺阳紧蹙的眉心。
他合着眼皮，而九镝看着他，漫不经心地想：还是安静时顺眼。
最后的蕊心进入虺阳体内，他全身的伤痕已不见踪影，第一件事是收回自己的尾巴，伸出两条腿来；第二件事是抱起那木盒，打开看一看天庭为神将军配给的是什么菜色，再眼巴巴地递向九镝：“我没有血味了。你吃吧。”
九镝不接，垂着手拆他脚腕上的千斤锁：“刚才骗你的，我吃过了。”
虺阳问：“真的？”
九镝觉得好笑，这人是在担心他没吃饱？在天庭，对神将军，还有谁会产生这样的顾虑。他简单道：“我不说谎。”
虺阳目中仍有狐疑，一个人刚说骗你，又说自己从不说谎，真是大言不惭。他还是把那些小菜与点心分出一半，整齐摆在盒盖上，剩下的一半随意搅在一起，捧在嘴边狼吞虎咽。
“几天没吃了？”九镝握着匕首，一个巧劲，锁头就打开了。
虺阳踢掉大锁，又把另一条腿伸给他，把一盒吃空了，全咽下去了，才抹抹嘴回答：“离开瑶池，就没吃过。”
“……”九镝把剩下半盒递给他，又道：“你不听话，我就只能塞进去。”
虺阳缩了缩脖子，收回两条自由的腿，把一只手交给那个不讲理的将军，另一手拿起一块莲蓉甜饼，认真品起味道来。
九镝处理好他的四肢，又用法术补好他的衣裳，遮住那些被锁链勒出的淤红凹痕，之后就蹲在他身边，看着他细嚼慢咽。
“我自己会补衣，”虺阳的两只眼睛越过盒沿，看着他，“每次我都弄好看了才去找你。”
“快吃，”九镝眯起眼，“吃完带你去个地方。”
虺阳知道九镝住在凌虚殿，与那万神归一的凌霄宝殿仅差一字，也是离南天门最近的侧殿，算是天庭一道隐藏的关卡。因此当他走上那座云桥，看到尽头隐约“凌虚”二字时，不禁得心生窃喜。
这神将军对他这么好，这么亲近，是已经把他当作亲兄弟了么？
看来脸上没温度的人，心里也不一定是一块冰。
哪知刚入院门，绕过影壁，那九镝直接把他往西厢带，他听到粗粗喘息声，原来是个马厩。
“挑一匹吧。”领他入门，九镝这样说。
虺阳没接腔，在掌心吹出一团火，把那两栏骏马一一照过，之后才问：“这两边有何区别？”
“多的那边是天帝的，你不能挑。”
于是火光落回靠门的那一边，五匹马并排立着，都有健壮的体格，光润的毛发，以及湿润的眼睛。
“你是怕我四处乱跑，旧伤复发吧。”虺阳轻声说。
九镝沉默。他可没有承认。只是他的战马太多，平日闲置只会消磨斗志，想找个帮忙遛马的人罢了。
却听虺阳把声音放得更轻，甚至能说是小心翼翼：“打记事起，娘娘就告诉我说，我生来就是要给至神天尊当坐骑的，我不能想其他事，不能学其他功法，不能去其他地方，不能给自己找麻烦，”他注视自己手中的火焰，笑了笑，“和这些马一样吧？所以我不想骑它们。”
九镝仍不言语，只注视着他。
虺阳忽又快活起来，目光炯炯地坐上围栏，一条腿跷上膝头，吊儿郎当，眉飞色舞：“如今我找了这么多麻烦，不还是好好活着？干脆就麻烦到我死的那天吧！不过死前我还有许多想做的事，那日看你观海，我在想，真正的海是什么模样？不是云做的，是水做的，也不像瑶池那般终年平静无波，海应当是我的故乡！”
九镝抱着剑，靠上他对面的围栏，时不时接上几句，听他絮叨至深夜。他没有被分配寝宫，天帝也没吩咐过要把他带去哪儿睡，于是九镝把他带进自己从没住过一个人的客殿。
这夜轮值，还得去巡天，九镝跨出殿外，回身关门时，看到他的影子还坐在床沿，紧张兮兮地不肯躺下。
九镝去西厢牵马，再次独身而行，耳畔只有静谧，拢在稀薄月色中，人间的雨大概停了。
答应好好教人天庭的规矩，可是看这半大不小的龙铁了心不服管，每日跟着自己巡天，跟着自己回凌虚殿呼呼大睡，九镝暂时还未想好该怎么教，更急的事就插了上来。魔族蠢蠢欲动了几个月，果然倾巢而来。九镝受命前去迎战，这不算难事，而他习惯把事情做到十二分，譬如这一次，他要把那些魔兵赶去荒芜之地绞杀，以免苟延残喘者落入城镇村寨，扰乱人间。
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