众人都要以为徐砚回来, 初宁这粥也端不上来了, 谢氏已经让人到就近的酒楼去置一桌席面来, 结果席面没到初宁的清粥还是上了桌。
徐老夫人看看方桌上的粥碗, 里头汤是汤, 米是米。米粒倒是都煮开了花, 只是时间太短, 显得米、汤分明，但勉强也能说是粥吧。
而这粥为什么缺了时间和火侯，众人都心照不宣。
初宁红着脸, 抿着比抹了胭脂还艳上几分的双唇，故作从容地请老夫人用粥。
谢氏张了几回嘴，被老人抢了话：“都先喝些暖暖胃。”
初宁不懂这个先字, 见老人端起碗, 她也正好借机端碗挡住脸，小口小口的抿粥汤。
徐砚不时会看她, 发现她连脖子都成了粉色的, 想笑又不怕把她臊跑了。
谁叫她缠着他久久不放, 等到两人都清醒一些的时候, 发现一锅粥还放在灶头上。
这头粥用到一半, 置办席面的人回来。
老人见长孙和孙媳妇久久没出来，先前也察觉到两人间有什么, 就让人拨了菜送过去。
在这小院里用过饭，徐砚却是和老人说：“娘, 您还是先回我那处, 老宅肯定得修整。至于轩哥儿他们就住到我青柳胡同那宅子，轩哥儿夫妻住到后院，老二老三在前院就是。”
方才众人逃出来时是什么光景，大家心中有数。徐老夫人觉得这安排十分妥帖，拉着初宁地手说：“那我这老婆子就去麻烦你了。”
“娘要这么说真是折煞我了。”
初宁忙紧紧回握她，老人心里欣慰，同时又有愧意，冷了声问幼子：“那孽障呢？！”
徐砚正打把玩着腰间的玉佩想事情，听到老人带怒的声音，缓缓抬头：“娘是什么意思。”
“我无颜面对列祖列宗，教出了这么个混账玩意！”
“儿子明白了。”徐砚握着玉佩的手一收，率先站起身来，“那儿子先送您回去歇着。”
于是众人分成了两波，一路被徐砚的人送到青柳胡同，徐老夫人和谢氏跟着夫妻俩回了铁帽胡同。
将老人安顿好后，徐砚说有急事来不及再沐浴，初宁就回屋帮着他更衣。
在帮他扣襟扣的时候却被一把揽着腰抱到边上的长案上，还撞倒了鎏银的香炉，下刻被他结结实实堵了嘴，舌尖都要被他吮得发麻。
初宁低低喊了声疼，他动作就又变得轻柔起来，缠绵缱绻，许久后才微喘着放开她。
“不会放过他们的。”
他也她额贴额，语气里有着让人心惊的肃杀之气。
初宁紧张地去抓住他袖子：“我只要你安好。”
她不太能确定他去做什么。
徐砚又低头温柔地含她的唇，末了再轻吻她嘴角：“我有娇妻，哪舍得冒险。”
得他这样一句话，初宁也没有什么好不放心的，和早上一样送他出了门，看着他穿着官服的绯色身影走远。
身侧的樟树被风吹得枝叶沙沙作响，光影斑驳笼着她，她站了许久，露出一个甜蜜的笑来。
徐砚先回了一趟老宅。
为了最快速救出徐老夫人一众，他和谢氏商量好用火攻，几处放火，吸引注意，也能趁着烟雾干扰对方追捕。
老宅里的火此时已经熄灭了，空气里还留有烧焦的气味，述说着不久前这里经历了怎么样的凶险。
徐砚拢着袖子，目不斜视来到前院的清风堂。
前院朝东的墙亦是焦黑一片，被泼过水，狼藉地立在那里。
早在徐砚进府的时候就有人通知了徐大老爷。
徐大老爷从宫中出来，却没有逃过一劫的轻松，他知道悬在自己脖子上的刀还没有拿走。听到弟弟来了，当即一路快走。
青年此时正立在厅堂正中间，就站在书着清廉二字的匾额下，那匾额的字还是徐老太爷亲笔提的。运笔刚劲，棱角如同黑白两色那样分明清晰。
“......三弟！”徐大老爷焦急跨过门槛，喊了一声，又无比心虚，竟是踌躇着不知下句要接什么。
徐砚闻声转过身，出色的面容上神色冰冷，如同腊月积雪，眼神更是闪着寒芒。
徐大老爷被他看得退了一步，本就惊怕和心虚，现在连手都不可控制的颤抖着。
“大哥来了。”
徐砚声音很轻，没什么重量，徐大老爷却心头猛跳，干干笑着应一声。
“既然大哥来了，那也就好说道了。”他又转过身，伸手在老父亲常坐在的一侧椅子扶手指过，似乎怀念起什么，“给你一条路，写辞官书，卸任徐氏宗长。”
“三弟！”徐大老爷大惊，“我也是被逼的！除了让娘他们呆在徐家，其它的都与我无关啊！”
他好不容易才当上了大理寺卿，现在让他辞官？！
还要除去他在宗族里的权！
这和要他命有什么区别？！
又要他以后有什么颜面再见人？！
徐大老爷贪心，徐砚向来是知道的，他猛然转身，怒目圆睁，一把就揪住了他的衣襟。咬牙切齿地从嘴里挤出一句话：“现在还有得给你选，别逼得我不顾兄弟之情，要了你的命！”
他平时看着文弱，但手劲却是大得惊人。徐大老爷不过片刻就被勒得脸色涨得通红，想说话，却全都被卡在喉咙里，只能发出呜呜不能表达意思的模糊声音。
徐砚在他脸涨得青紫的时候终于一甩手，松开对他的挟制。徐大老爷被摔得直接撞翻了边上的椅子，痛苦的趴在地上。
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