徐耀祖如今尚不能出门，少不得委屈人家女孩子上门。两个孩子见了面，徐耀祖心里愿意，阿苗姑娘也没有反悔，这门亲事便算定了。石慧请了京中最有名的官媒婆，开始走三媒六聘。
徐耀祖的腿上还要养伤数月，且两个孩子年岁都不大，故此双方有了默契，这三媒六聘只管慢慢走便是了。不想两家才露出一点意思，外面竟然传出些风言风语，说刘公子原本想看的阿苗姑娘，没看上。没想到王家二房没能把女儿嫁给大才子，竟然许了个瘸子。
这话初时只是小范围传，不几日，竟然被有心人传到了左仆射夫人耳中，将老夫人气得撅了过去。眼看事情闹到了，阿苗的亲娘就让人来丞相府传话。
“娘，您说到底哪个缺德在外面传些谣言，损了咱们阿祖不说，竟然这么抹黑一个姑娘家？”石慧轻轻摩擦着椅子扶手，心下有些不高兴。
自与徐楷士提及内阁改革之事，石慧就有令人暗中留意京中的言论。关于徐王两家这门亲事的流言蜚语早两日石慧就已经知道了。说来不过是有些人无事生非罢了，那刘公子自诩风流，因前次的事情本和徐耀祖有些过节。
听闻徐耀祖定了王家二姑娘，刘公子在醉红楼喝醉酒便说徐耀祖捡他挑剩的姑娘。不过说徐耀祖是瘸子的却不是刘公子，而是刘公子定的那位王家姑娘，也就是王贵妃的异母妹妹。
区区一个刘公子，石慧有千般手段收拾他。倒是那王家姑娘若摆明了整她，怕是牵扯出王家许多事。当下官宦人家重名声，无论闹大了事情，徐家与王家便不是结亲而是结仇了。且为了宫里孝顺太后的王贵妃，她也不好让王家面子上过不去。投鼠忌器，当真是轻不得重不得。
“王家和刘家的亲事定的什么时候？”
“这刘公子已经十八了，刘家急着呢！只刘夫人心气儿不愿要那家世差的姑娘，千选万选选了王家的姑娘，定了王家姑娘及笄便过门。”
“王家三姑娘比阿苗还小半年，小小年纪倒是个厉害的。”才十四五岁的姑娘就知道抢堂姐相看的人家，自己如愿了，又要记恨堂姐这么快定了人家，这点心眼与其姐姐倒是不像。不过一母同胞尚且有不同，何况是异母姐妹。
“可不是，小丫头嘴挺毒，竟然当面嘲讽阿苗说我们小祖是个残废。若是在我面前，莫管她小孩子不小孩子，真相抽她！”
“一个小丫头，如今收拾她，怕是王家面子过不去。王老夫人不是个糊涂的，自会给我们交代。”
再说了长房一而再再而三欺压二房，石慧不信二房这般能忍。便是王二爷能忍，二夫人身为母亲也容不得王三姑娘一而再踩着自己女儿往上走。
“那娘的意思——”
“刘公子那边不能姑息，否则一个个倒是觉得我徐家好欺负。”石慧道，“这事你也不必挂心，老身心里已经有主意了。”
这位刘尚书是先帝时老臣，早年是追随当今兄长三王爷的，只那位三王爷死了多年，人死债消，刘尚书也没有被清算。不过为了内阁改制的事情做准备，石慧细心调查过京中三品以上的官员。这刘尚书恰好就有些不太方便公之于众的小秘密。
这小秘密并非什么官场上的把柄，而是刘尚书的私德问题，且与刘公子有关。如今的刘公子在京中有个才子之名，颇得人追捧。只是旁人都不晓得这位刘公子并非刘夫人嫡出，乃是外室子。刘夫人的幼子三岁夭折了，刘尚书便将外室子带回来充作嫡幼子。
死了儿子已经够伤心，还要被丈夫逼着认个野种取代早夭的儿子，刘夫人对刘公子哪有什么情谊。不过是刘夫人娘家家道中落，为了其他孩子不得不忍气吞声。可眼看刘公子名声日益显赫，又越过自己长子和次子的势头，刘夫人早已为了刘公子坐卧不安了。
刘公子嘴上不留德，坏她孙儿和未来孙媳妇的名声，石慧就让他试试名声受损的苦楚。
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