胡茂祯也是陕西人，准确点说是陕北榆林人，外号“胡傻子”，其实却生的相貌堂堂，而且武艺高强。他早年参加农民军，是高杰手下的大将，高杰死后投降满清，历任凤阳、宁国、徽州总兵，这两年一直驻守在徽州府，和揭重熙、傅鼎铨多次交战，胜多败少，直到楚军进入江西东北部，占领了景德镇一带，他才被赶回徽州府。
因为是大顺军的老底子，胡茂祯的部队也比较能打，而且他本人治军严谨，作战勇猛，打仗还会动脑子，算是绿营将领中的良将……在历史上，胡茂祯最有名的战绩是跟随谭泰打败金声桓，收复了江西全境，后来又跟随洪承畴消灭了西南永历政权，孙可望降清的时候，就是直接和他接触的。
在康熙初年，胡茂祯做到了湖广提督，然后衣锦还乡，在半路病故。百年之后，他和孔有德、尚可喜、洪承畴、孟乔芳、李国英、张存仁、张天禄、吴六奇等人一起被列入了《贰臣传甲传》。
（《贰臣传甲传》里都是投降满清后赤胆忠心、多有功勋的人物，对明朝虽然是贰臣，对满清却算忠臣。像钱谦益那样对明清都不忠臣的被列入了《乙传》，换句话说，《贰臣传甲传》里的人物都是死心塌地的汉奸。）
除了刘弘遇和胡茂祯之外，从镇江府、常州府也赶来了三千多援兵，扬州府、淮安府、松江府（上海）等地因为距离过远，派来的援兵还得过些日子才能赶到。
马国柱又给谭泰写了一封亲笔信，商议两军如何协调作战，请谭泰不要只盯着福建，首先要保证南直隶的安全。除此之外，他又派快马十万火急赶往北京求援，偌大的南直隶现在兵力极其空虚，汪贼却率数万大军突然犯境，就算不从山西前线抽调八旗劲旅来增援，起码也可以从山东、河南就近调一些绿营救急。
这些战略层面上的事情，不用张天禄操心，他所要考虑的，是利用南直隶现有的兵马，先打好眼前这一仗……汪贼攻占贵池之后，下一个目标会是哪里，张天禄反复揣摩，还是有些吃不准。
从一般的道理来讲，楚军的首选目标无疑是徽州府。徽州府紧邻江西，楚军有一半的主场之利，攻占这里之后，不但可以和江西后方连成一片，扩大明军的地盘，而且还一脚踢开了安庆走廊的东大门（徽州府就是黄山市周围的皖南山区），像一颗嵌进南直隶的钉子，东西南北四面出击，对清军的威胁很大。
但是张天禄戎马半生，考虑问题比较全面，对战场形势的嗅觉也极为敏锐。根据斥候送来的情报，楚军只派出吉安营攻打祁门县，主攻方向明显不在徽州府。
“汪贼以往用兵一向诡诈，不可以常理而度之。”他对众将说道：“徽州府境内都是重重大山，易守难攻，汪贼有意绕开这块难啃的硬骨头，也在情理之中。”
“这会不会是汪贼的声东击西之计？”
一名饱学的幕僚皱眉思索片刻，问道：“兵者诡道也，虚则实之，实则虚之，汪贼先置徽州府于不顾，大张旗鼓沿长江进兵，然后突然从贵池回兵向南，和江西汪晟等贼寇南北夹击，则徽州府危矣……”
“应该不会的。”张天禄摇了摇头：“歙县（徽州府府治所在）四周皆山，极其险要，堪比坚城雄关，汪贼若回兵徽州府，轻易间难以攻克歙县，军心士气必然重挫，我等大军尾追而去，他反而难以应付……”
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