在山姆的指引下离开长城，布兰坐在冷手那只巨大麋鹿背上，日行数十里、上百里，往北走了快一个月。
日升日落，跨越山河森林，终于来到这处好似旧神坟墓的山包脚下。
无以计数的尸鬼包围着山包，就像百万大军围困一座城市。
布兰刚过来时，尸鬼们都被积雪掩埋——他甚至不知道它们围在这儿多久了。
冷手没说错，山洞有魔法覆盖，尸鬼们进不来，冷手自己也进不来。
能进去的只有身体温暖的活人。
布兰见到好多松鼠人，恍惚间，他跨步迈入老奶妈的故事里。
那些森林之子个头像个孩子，十岁大孩子，眼睛硕大澄澈，各种颜色都有，如猫眼般狭长，身上穿着树叶编织的斗篷，皮肤像雌鹿，斑点密布。
“好多松鼠人！几十个，上百个。”布兰欢呼道。
“多？不，我们只剩这些族人了。”松鼠人有清澈女孩般的嗓音，语气却十分哀伤。
“松鼠人好像孩子。”梅拉·黎德道。
“先民叫我们孩子，巨人叫我们松鼠，但我们既不是松鼠，也不是孩子。森林之子的名字在源语中的意思是‘歌颂大地之人’，早在你们的古语诞生之前，我们已用自己的语言歌唱了数百万年。”歌者说。
梅拉道：“但你说的是通用语。”
“这是为了他，我说源语他听不懂。”歌者指着布兰道。
“我出生于魔龙的时代，游走人间两百年，观察、倾听和学习，我还会说瓦雷利亚语呢！
我见过人瑞王，我见证血龙狂舞，魔龙凋零。
我本想继续游历，但双腿酸痛，人间的一切让我心神疲惫，所以转身回家了。”歌者语气沧桑，眸光深邃。
“天呐，两百年！？”梅拉与布兰一起惊呼。
歌者笑道：“也许，我还能对下一个两百年遇到的客人诉说你们的故事，布兰的故事，龙女王的故事。”
“龙女王是谁？”布兰疑惑道。
“等你成为三眼乌鸦后，可以自己去看，她的故事已经铭刻在树叶上，树根下，永久永久。”歌者叹息道。
“你有名字么？”布兰问。
“ni`bu`dong_”歌者张开嘴巴，发出一个奇怪的读音。
“用源语来表述，只一个符号。”她说。
“如果换成通用语呢？”布兰继续问。
“很长很长，有数千字，你可以叫我......‘叶子’。”歌者说。
歌者举着火把在前面带路，跨过一片蟒蛇般粗长的鱼梁木树根，越过几条地下河，又走过一道横跨峡谷两端的窄桥。
最终，布兰、阿多、黎德姐弟随歌者来到一个堆满鱼梁木树根的洞穴。
洞穴最中心的位置，鱼梁木编织成一个王座，上面有一具骸骨之王。
他身体瘦弱，黑色的衣衫破烂腐朽，树根缠绕躯干内外，犹如木头蟒蛇，其中一条穿过他的裤子，钻入他干枯的大腿，再从肩膀探出。
星星点点的暗红色树叶在他头骨上生长，无数灰蘑菇占据了他的额头。
仅存的一小块皮肤绷在他脸上，又紧又硬犹如白色皮革。即便这块皮肤也在崩裂，到处都有棕色或黄色的骨头从下面支出来。
他有一只眼睛，像血池一样红，另一只眼眶有一条细细的白树根从空眼眶中爬下脸颊，扎入脖子里。
这是一个与鱼梁木生长在一起的人。
“三眼乌鸦？”布兰不确定道。
“是的，三眼乌鸦，布林登河文，血鸦公爵，守夜人总司令，都是我！”
死尸的红眼里有了光彩：“布兰，你总算来了。我观察了你很久，用一千零一只眼睛见证了你的降生，见你迈出人生第一步，讲出人生第一个词，投入人生第一个梦，我亲眼见你坠落高塔。”
布兰看看自己的腿，期待地说：“我的腿摔断了，您能治好它吗？”
布林登道：“我做不到。”
泪水从布兰眼中涌出，他脆弱地哭泣：“可是，你屡次进入我的梦中，让我来找你，而我千辛万苦来到这...就是来治腿的。”
“坚强点，孩子，你来这儿的使命不是治腿，而是继承我的位子，成为三眼乌鸦！”布林登道。
“继承你的位子？”
看着身体与树根长在一起、脑袋长蘑菇的布林登，9岁的小布兰身子瑟缩，哭得越凶了。
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