东宫内室。
王叔文，坐于太子李诵对面。
这位弈棋国手，在泾师兵变后立下的护送皇孙之功，足以令太子不再仅仅以寻常的僚佐之礼待之。
此时，已是太子心腹的王叔文，在案上摊开一张不起眼的黄纸。
一页草草写就的棋局图。
粗看无甚稀奇，再细观之，四、十两颗黑子边却有两滴墨点。棋局边上还题了一句莫名其妙的诗：
“平下韵最娇。”
王叔文不卖关子，向李诵道：“昨日傍晚，客邸军士送来这张棋局，说是韦执谊相托，因他此前在长安常与我对弈，将其中一盘复局，自己不便前来拜访，只得有劳龙武军军士跑一趟。臣当下就觉得蹊跷。诚如太子早就所知，韦执谊与臣在长安确为好友，但当初缢杀崔宁时，他在奉天勾留了不少时日，从未与我通讯。为何此番忽然来试着寻我？一张棋局图而已，何必特意由军士送来？”
“平下韵最娇？这是暗指《切韵》？”太子李诵盯着那五个字，忽然道。
李诵所说的《切韵》，乃隋朝陆法言所著，到了大唐初年被定为官韵，这从前金陵、洛下两地士族所使用的语音，成为统一的审音标准，读书人莫不熟知。
王叔文向李诵颔首：“正是，《切韵》有平上廿六韵，平下廿八韵。平下廿八韵中，第四韵是宵字，第十韵是谈字。臣于是猜测，韦执谊要臣夤夜去访他。好在他所居不远，昨日亥时末，臣便设法绕了坊禁，去到那客邸，果然，韦执谊也等在附近僻静处。”
王叔文进一步压低了声音：“他一见臣，就潸然落泪，泣语道，自己有意归附太子。”
“为何？他在诬杀崔仆射中立了头功，得圣上青眼，现下又在天子亲军的神策营中办事，有甚心结，竟至落泪？”李诵问，口气有些不同寻常的严厉。
王叔文于是将从韦执谊口中得知的姚令言一家被普王设计戕害的情形，向李诵细细道来。
太子的面容，抖地从聆听秘辛的凝神，转为齿冷心惊的恐骇。
“若没记错，普王当初还曾在泾原镇历练过一阵，与那姚令言应交往过。此番仅仅为了激怒李怀光，就对姚令言下了这般毒手，连姚家稚儿都不放过。若将来有朝一日真的东宫易主，我李诵和孩儿们还会有生路吗！”太子李诵一面听，一面暗暗自语。
临了，王叔文道：“韦执谊目睹姚节度一家惨死。普王手段太过狠毒，他心中惧怕。”
“如此简单？侍读可信？”李诵佯装疑虑，直言不讳地逼问王叔文。
王叔文又低下头去，盯着案上的棋局图。
“臣信他。”他嗫嚅着这简单的三个字，却也再说不出什么。
太子李诵叹口气，抚着自己手中的玉佩。
佩玉必双，如今太子身边，只有半组，另一半已送入了王良娣的棺木中。
李诵盯着这半组玉佩，从珩环，到瑀，再到冲牙与璜璧，经过精细的编织缠绕，成为教人赏心悦目的上乘佳品。那是王良娣的手法，宫中无人能出其右。李诵念起，更深露重之时，若自己仍不释书卷，良娣便会陪在一旁，静静地用丝线制作玉佩，姣好如月的美丽面庞，在柔和灯光的映衬下，令人观之神夺。
李诵知道，那是王良娣过身后、自己梦中常出现的情境。回忆太深，总是入梦，醒来时面有泪痕，却是万不能教旁人瞧去。
怜情如何不丈夫。奈何生在帝王家，多少愁绪心痛，得拼命压着。
也正因如此，李诵对于那些忽然惧怕阴谋与诡诈的臣子，尤其是年轻人，尤其偏好一些。
李诵沉默良久，缓缓道：“崔宁被诛杀之日，寡人虽未得进入圣上书房，但事后从陆学士只言片语的暗示中，知晓当时御前，这韦执谊曾因崔宁又言辱其兄嫂，而扑将过去撕扯，在圣上跟前失了臣子之仪。”
太子拿起那张棋局图，轻轻吹了一下落在字迹上的尘屑。
“若真是如我那皇弟般阴狠狡诈之人，怎会如此沉不住气。构陷崔宁，只怕是与他自家血仇有关，未必是出于污糟的念头。这韦执谊，确有些妇人之仁。寡人，也信他。”
王叔文微微松了一口气。太子加入了他自己的判断，仿佛减少了王叔文的一半责任。
不过，纵使并无充分把握，王叔文依然愿意为韦执谊出这份力。
王叔文，这位因棋艺精湛而进入到帝国最核心处的东宫近侍，原本还存了只做个逍遥散官的心思。去岁十月初三夜，兵变骤起，太尉篡国，心爱之人一夕之间阴阳两隔，继而是逃亡、受伤、围城饥荒，这所有纷至沓来的密集变故，令王叔文胸膛中，也开始渐渐生发出襄助太子成就伟业的雄心大志。
乱世中若为蝼蚁，必无生路。
但如今局面，能臣悍将环伺，还有那显然越来越得宠的普王李谊。太子数度舍命护驾，也积极地要求出使吐蕃带兵，惜乎圣上不为所动，仍像囚锁笼鸟般，禁锢太子于身边。
作为亲信近臣，王叔文如何感受不到太子从无奈、失落甚至走向绝望的情绪。李诵，他再性情温厚自忍，也是大唐太子呐，是当今圣上的嫡长子，他怎会真的甘于困于笼中。
有时夜深对谈，王叔文会半是安慰半是谋划地对李诵道：“太子麾下并无兵卒，既然圣上始终不让您上马领兵，那不如就此韬光养晦，先以稳住东宫之位为紧要事。京畿附近勤王兵力越聚越拢，圣上回銮指日可待。回到长安后，太子还是应多多招募有识文士，毕竟我大唐虽然尚武，朝堂之上仍是奉行，满目朱紫贵，尽是读书人。”
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