李泌踉踉跄跄地站起来，瞧了一眼车厢，宋若昭和郭媪摊靠在车壁上，似是仍在昏迷中，连哼都不曾哼得一声。
地上的车夫徐四，倒有些醒转的迹象。
但这壮汉，就算醒了，又有何用。
一老一伤，并两名弱妇，怎敌得眼前这些志在必得的老将劲卒。
达奚小俊倒也开门见山：“尊驾可是李泌李公？本将乃朔方军李节度麾下，有劳李公随本将往咸阳一趟。”
李泌面色镇定，甚至还冲达奚小俊略略拱手致礼。
“达奚将军，我李泌愿意随你走。只是车中那位夫人，她不过因与老夫同乘一车，便横遭此险，老夫但求将军放他们去附近寻个郎中医治。”
李泌说得缓慢，还带了一丝长辈屈尊的温和商量的口吻。达奚小俊也感慨这位老臣身上，确实很有些宽静的气度，叫人不由不敬上三分似的。
但达奚小俊转念一想，又冷笑道：“李公，你是何等尊贵的身份，那位夫人既能与你同乘一车出逃，想来也是大唐哪位重臣的家眷。本将须一同送去李节度帐下。”
他话音刚落，却听自远而今传来马蹄声，估摸着能有十来人。
情形突然有变，达奚小俊与李泌皆被分心，同时四顾。达奚小俊的三名部下更是立刻警觉起来，摸出背后的角弓。
须臾间，山林树木中便转出了一队人马。
他们甫一亮相，达奚小俊和李泌心中都是一怔。
这些汉子虽打扮很是寒酸，葛巾裹头，粗麻衣裤，打眼望去灰扑扑一片，但瞧着他们御马飞奔的老练潇洒模样，恐怕是……
山贼！
那伙人马驰到河滩上，纷纷收缰止步，手中的刀剑却在阳光下闪过一片雪亮的寒色。
当先一名三旬年纪的壮实男子，隔着十余步与达奚小俊对峙，眼神锐利如鹰。
他又打量了一番马车周遭的光景，方冲着达奚小俊冷冷道：“军爷何方军号？怎地与这遭劫的老人家为难？”
不等达奚小俊搭话，却见原本瘫在地上的徐四勉力撑起身子，往这边爬了过来，边爬边高声叫着：“刘扩，刘二郎！”
马贼的首领面色一动，定睛望去，正好徐四抬起脸来，虽鼻青面肿、额头血污一片，却还是能看清楚五官样貌。
这位叫作刘扩的首领心念极是敏捷，一个手势，众马贼立即将达奚小俊和三名朔方兵围严严实实围了起来。
达奚小俊眼观耳听，暗叫不好，真是半路杀出个劫道的，莫非这伤重的陇州兵与马贼首领相识？对方人多势众，又显见得不是泛泛之辈，硬拼只是无谓送命，达奚小俊示意属下将端起的弓都放下。
徐四知刘扩已认出自己，心思一松，他毕竟力竭，一时瞪着眼睛揣着粗气，说不出话来。
李泌瞬时领会了转机因何而起，迈步到刘扩马下，拱手道：“这位壮士可是与徐四有交情？老夫乃散骑常侍、杭州刺史李泌，因朔方军叛乱，不得不自奉天城奔出，往南追随圣上，不料在河滩遇险。”
刘扩闻言，大吃一惊，即刻翻身下马，竟自然而然地行了个军中之礼：“刘扩见过李散侍，小人乃，乃是，咳，小人原本是凤翔镇李楚琳营中押衙。哪料得去岁李楚琳杀了凤翔节度使张镒张公，投了那朱泚叛贼。小人不愿附逆，便带了这些平时交好的兄弟离了凤翔军，在渭水渡口一带讨营生，做山贼也实是别无他法。”
“那刘二郎与徐四郎……”李泌问道。
刘扩诚然解释道：“小人的阿父，和徐四的阿父，以前在安西军中时，一同做过守捉郎。后来边军内调平定安史之乱，吾等到了关内，随着父辈编入凤翔镇。只是再往后，徐四去了陇州营田，但我二人自幼耍在一处，他莫说跌花了脸，便是化成灰，某都能认出来。”
他这般说起，地上缓过气来的徐四已嘿嘿笑起来，继而冲刘扩指着达奚小俊道：“刘二，咱都是安西子弟，宁可饿死战死也不负忠义之名。可这朔方军汉，如今不但起兵叛唐，还想将李公献于咸阳首逆跟前。兀那叛贼，薛三郎是不是已被你害了！”
达奚小俊虽知今日凶多吉少，但身为久历沙场的高级将领，到底不是动辄怯懦求饶的鼠辈。他鼻子里哼了一声，一脸倨傲道：“既是从了军，迎敌接战而丧命，何其寻常，你那上官能死在我达奚的刀下，难道还委屈了他不成？”
徐四的眼中越发喷出怒火，他咬牙向刘扩道：“阿兄，与这等凶徒何须多言，快些取了他性命！”
刘扩的脸上，却分明闪过一丝犹豫，接着浮现出局促无措的表情。他在众人面前突然被逼到了道义的高台上，仿佛枭首逆贼就不够血性似的。可他毕竟并非此祸的亲历者，不像徐四那般心气激荡。他方才听徐四说对方是朔方军，又听到朔方军竟然一夕之间叛唐，已是吃了一惊。但这达奚小俊气度悍然不驯，刘扩于是暗忖，自己如今是无依无靠的落魄山贼，要多计较些行事的轻重。
对于李泌和徐四等人，刘扩自然决定出手相救的，但对于达奚小俊这个也许是朔方军中很有资历的上将……
李泌一生阅人无数，已看出刘扩并不想莽撞地动手。
而李泌自己，作为少年时代就开始谋臣生涯、如今古稀在望的老人，无论是从大局考虑，还是出自内心的仁慈，比刘扩更愿意为达奚小俊留条生路。
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