武功县，南临渭水，去咸阳一百里，去长安一百七十里。从区划的意义上讲，武功县，与渭南、泾阳、咸阳、奉天这些名字如雷贯耳的地方，等级相同，都是大唐帝国京兆府治下的京畿属县。
皇甫珩和琼达乞率领吐蕃军，离开奉天城来到武功，刚刚准备在东边的空旷之地准备扎营，武功县令就带着主簿和各曹前来劳军。
这颇有些出乎吐蕃主将琼达乞的意料。他本以为，中原唐人，对吐蕃兵士，即使明知乃为助朝廷平叛而来，也不会有好脸色。没想到，在奉天时，那个以前与吐蕃猛将论莽罗打过恶仗的武将浑瑊，就态度亲善，眼下到了武功县，人还没下马，当地这些文吏又满脸堆笑地出现了。
琼达乞离开吐蕃前，母亲还抹着眼泪担忧他一去不回，现今看来，还真如文成公主的时代那样，中原竟像吐蕃人的舅家……
然而皇甫珩第一眼看到民夫们用骡子驮来的食饷，即知并非来自乡里人家。
那麦粉做成的圆饼，齐齐整整地以藤绳穿就，显见得是军中备粮的手法。
皇甫珩正要询问同为唐将的白崇文，只见那武功县令蔡知言，已恭恭敬敬地上得前来，冲着面前这排上官上将唱礼。
唐将皇甫珩、唐将白崇文，蕃将琼达乞，蕃使论力徐，监军翟文秀……
蔡县令真是不容易，一个个大揖作过来，那脸都快笑僵了。
帝国定邦百余年来，人人皆知，“县令治国”，要不怎地当年玄宗大搞吏治，是从在御殿之上考核二百余名新授县令开始的呢。须知如今圣上昼夜离不开的内相，陆贽陆学士，也是从华州郑县县尉做起的。
京畿诸县，天子脚下，县令们一个个都是人精，蔡县令亦不例外。他笑眼一扫，便知当中骑在河西战马上那相貌堂堂的年轻唐将，皇甫中丞，无心与自己应酬，直盯着自己身后的辎重，锐利的目光中满是警惕。
蔡县令于是又上前一步，却不是对着皇甫珩，而是面向中使监军翟文秀，半哭半笑、表情生动道：“中贵人，下官前来告罪，去岁京畿有蝗灾，小县方数十里，就没打上几颗粟子儿，入秋时分都给京兆尹派人来收去。数日前，下官得知有勤王大军要驻于武功县，正为县内无劳军之粮而愁得夜不能寐，东边扼守蓝田七盘山的尚可孤将军，竟命人送来这许多粟饼麦饭，真如旱地忽遇甘霖，大解燃眉之急！”
翟文秀闻言，本就白净和气的脸上，更浮现出一丝欣然，细着一条嗓子道：“多得圣主看重，本使也是个差事繁忙之人，自去岁天子播迁奉天后，没少往各军帐下跑，莫说那明明合军却互相倾轧的，就算是奉天城中守军，因了军号不同，彼此营下的小卒强抢对方冬衣和吃食的，也时有发生。直到见了今日这场面，方算得真正明白了，这偌大京畿，谁才是真正盼着快些收复长安的神策良将！”
他说得声情并茂，又浑无顾忌地对李晟等人的含沙射影，连素来习惯了逢迎奉承、方才演起戏来也堪称卖力的蔡县令，都甘拜下风。
皇甫珩方才在马上，不动声色地瞄了一眼白崇文，见他面上微有得色，已隐约猜到，送来粮饷的，乃白崇文的老上司、神策军中另一支重要力量的统帅——尚可孤。
此刻见蔡县令和翟文秀一唱一和，皇甫珩最是厌憎这般拿情做戏的宦海寒暄，但既然大家都心知肚明，这一窝子唐人已结成盟约，给吐蕃人好吃好喝的，乃是为了日后所用，皇甫珩也就强作笑颜，附和着翟文秀。
一旁马上的白崇文，轻声而简略地向皇甫珩进一步解释道：“中丞，大历年间，尚将军就领了三千神策军，在扶风、武功一带戍守十余年，是以对此地情形颇为熟悉。武功向来多旱灾、蝗灾，乡里不裕，尚将军提前给咱们把该准备的，都准备妥当，中丞只管想着后头领兵之事，即可。”
皇甫珩朝他点点头。
而吐蕃这边，论力徐也比琼达乞更留了个心眼。平凉拔营之际，他们就大致听过唐人监军翟文秀的意思，知道选择武功，是为了与一位叫尚可孤的将军，从西南、东南方向形成夹击之势，进军长安。
只是，前有浑瑊，后有尚可孤，都觊觎中原土地上唯一的一支异族铁骑。他们二人，一个是直接卫戍天子的金吾卫将军，一个是天子嫡系、用于牵制各地藩镇的神策军将军，都不是皇甫珩的资历能镇得住的。
论力徐这般熟谙大唐的吐蕃人，怎会不敏感地意识到，在即将到来的收复长安之战中，或许这支两万人的吐蕃军，会遇到比冲锋陷阵、攻城入巷还要复杂的挑战。
偏偏琼达乞和皇甫珩，实则都不是多么精明之人。论力徐叹道。
时令已入五月。
对于习惯了高原稀薄干燥空气的躯体来讲，初夏关中特有的温热湿意，反而成了一种弄巧成拙的献媚。吐蕃军安营扎寨后，虽然前日刚吃了奉天城的烤肥羊，今日又领到了具有中原特色的麦饼，军士们却似乎仍然不像刚进萧关时那般精神气十足。
到了傍晚，白日里的昏醉烦躁散去些，武功县北郊的旷野上，吐蕃人才纷纷从帐中钻出来，在凉爽的晚风中，和皇甫珩麾下的唐人军士们比赛蹴鞠，消磨掉大战前短暂的平静时光。
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