第二十七节赌注
电流涌入海格力斯支架，骑士舱带着铿锵的金属撞击声完成了折叠，金针刺入背脊的瞬间，两个男孩都只是眼角微微抽搐。他们远远地对视，目光似乎也在黑暗的空间里擦出了火花。
机动甲胄的上半身，胸肩背全部打开，骑士舱沿着滑轨进入并锁定，倒像是婴儿返回了母体。紧接着八条机械臂带着其余的配件从天而降，刺眼的电火花中，机械组件和人体拼图成功。
在意识的世界里，骑士们的眼前都快速地闪动着仿佛来自异世界的画面，但很快他们就从噩梦般的状态中苏醒，神经和甲胄接驳完毕，他们找到了机械手机械腿的“感觉”。
炽天使甲胄如同获得了灵魂般，缓缓地抬起头来，身体的缝隙中喷出浓郁的白色蒸汽，蒸汽掩蔽了眼孔中闪烁的寒光。
“红龙，欢迎进入战斗序列。”耳机里响起机械的女声。
机动甲胄“红龙”的利爪缓缓地收紧，那是……握紧石头的感觉！
旁观的男孩们尖声叫好，振臂高呼，女孩子们也不例外，巴掌拍痛了都感觉不到，脖颈处的肌肤因为充血而泛着婴儿般的嫣红。
男孩们当然也为自己的成就感觉到自豪，相信自己并不逊于这两个可以驾驭炽天使的男孩，但炽天使武装的这一幕实在是太震撼了，残酷刚强，混合着机械与神学之美，就像是天使临凡，又像是从地狱中召唤了挥舞着火焰的魔鬼。
老人们则很淡定，他们抚摸着身边孩子的脑袋，唇边带着淡淡的微笑。孩子们享受着长辈带来的温暖，却没有细想那份澹然的心态是怎么来的。
那是因为他们太多次地看到这片地面被鲜血浸润！他们的淡定，恰似那些连流血死亡都看腻了的古代君王！
武器架从天而降，各种制式刀剑被铁链捆在武器架上。骑士间的决斗，冷兵器仍是主流，子弹很难穿透坚韧的铍青铜装甲板，但机械巨力的驱动下，带细微锯齿的剑刃却能切开大块的钢锭！
冈扎罗和西泽尔同时奔向武器架，蒸汽云被他们搅得粉碎。
这对双方而言都不是第一次骑士决斗了，即使没上过战场的西泽尔，也跟托雷斯操演了无数遍。
规则很简单，背后源源不断输送红水银蒸汽的管道在他们发动的那一瞬间就脱落了，小型的蒸汽包只够支持他们五分钟的格斗。三种情况下决斗中止：一方再起不能、一方宣布认负、或者动力耗尽。
冈扎罗从武器架上拔出了“龙牙剑”，那是炽天骑士团的制式武器，但仅供少数精英骑士选用，因为它太沉重了，连机动甲胄都很难单手持握，否则会造成重心偏移。牺牲了平衡性换来的，则是惊人的破坏力。
冈扎罗选用这件武器，既是他作为精英骑士的自信，也是选择了自己最擅长的武器，当年他就是用龙牙断剑刺穿装甲板，把对手的心脏彻底摧毁！
西泽尔同样擅长龙牙剑，因为托雷斯擅长龙牙剑，而他是托雷斯的学生。但他比冈扎罗慢了几秒钟，武器架上已经没有龙牙剑可供选择了。
龙牙剑在冈扎罗的铁手中旋转，锯齿刃上流淌着蓝黑色的光。冈扎罗并不急于进攻，而是等待西泽尔选择武器，这是骑士间的礼仪。
西泽尔毫不迟疑，拔出了角落里的双短刀“闪虎”，自下而上切出了明亮的弧光，目标是冈扎罗的咽喉。
冈扎罗有些惊讶，这是匪夷所思的选择。
“闪虎”甚至不能算是武器，只能说是机动甲胄的防身小刀，就像步兵佩戴的格斗短剑那样，基本上一辈子都用不到，只是在武器掉落的时候用来防身。
是因为没有称手的武器，所以选择了轻便的短刀么？想借助速度优势近身取胜么？或者是他在短刀上确实有着相当的自信？这些念头在冈扎罗的脑海里闪过的同时，龙牙剑已经自上而下地砸向了西泽尔的头顶。
三条刀刃在黑暗中切割，割出大片的火花，溅在两具机动甲胄的外壳上。
西泽尔被龙牙剑上巨大的动能震退，机械足部在大理石地面上踩出了两道深沟才勉强刹住，但冈扎罗也未能趁机进攻，因为龙牙剑太过沉重，他发出全力的一击后，必须重新恢复平衡才能发出下一击。
刚才还大声叫好的孩子们都摒住了呼吸，只有亲眼见过甲胄战斗的人才会明白这种战斗是何等的残酷，借助机械，他们将自身强化了几十倍，但他们的肉身却还是脆弱的孩子，细微的失误都可能导致重伤甚至丢掉性命。
第一轮的攻防看似简单，但法度森严，两个男孩都显示出对机动甲胄的深刻理解。
西泽尔的钢铁利爪略微松开复又抓紧了闪虎，冈扎罗敏锐地观察到了这个细节。第一轮的攻防中他应该是占了优势，那个动作说明龙牙剑的巨大冲击力令西泽尔手部的神经接驳出现了一些问题，刚才西泽尔是重新拿回了对钢铁利爪的控制权。
兴奋之情难以抑制，这个细节进一步坚定了冈扎罗的胜利信心。
这场较量是早有预谋的，某位家长温言鼓励冈扎罗，“在所有人面前证明自己才是未来的第一骑士。”冈扎罗自然为此做了充分的准备，他对自己有自信，但西泽尔的所有训练数据都是保密的。这男孩是个黑洞，深不见底。
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