叶素理并未追随原诚参与金伦加会战，那时他正在西方游历，足足一年半的长期游历。
很难想像一个外交大臣能以“我觉得我需要去西方走走”这样的理由一跑一年半，但叶素理就是能做到甩手就走，领着原诚的薪水满世界乱跑，原诚也不管他。
他回国的第一件事就是赴原诚的宴，君臣二人聊着西方见闻，其乐融融。
其实早在两年前，这对君臣就动起了“要不要投靠西方”的念头。但那时原诚还不太确定，就派了叶素理出去，用他的眼睛帮原诚看看西方。
可笑的是虽然怀着这种不忠不义的念头，原诚还是成了金伦加会战中除了楚舜华外最大的英雄，因为他是个人来疯，上了战场就不由自主地勇猛，看着教皇的座驾在前，就忍不住想要去刺杀一下，看看能否改变世界。
“这次我周游各国，已经帮国主做了些铺垫，在西方各国搞定了一些人脉。”叶素理说。
“你居然能结交到西方的大人物？我可是听说他们都不太看得起东方人。”原诚的眼睛亮了。
“靠送礼啊！我一路上向各国政要许诺了来自东方的好礼，这几天就把礼物办了给他们送过去。”叶素理心算了一下，“既然是国礼，手面太小肯定说不过去，国主请拨给我两百公斤黄金，我派人去置办。”
“两百……两百斤黄金？”原诚愣了一下，勃然大怒，“我自己的命也才值三百公斤黄金！”
仆人们哆哆嗦嗦地跪了一地，好像是他们做错了什么事。
“没你们的事，弹琴的继续弹琴，倒酒的继续倒酒，待我壮壮胆说服君上。”叶素理神色自若地吩咐。
“叶素理！”原诚脸上的青筋好似一条怒龙要破皮而出，“别以为靠着厚脸皮就能在我这里蒙混过关！你怎敢动用国库，许诺这么重的礼物给别国？”
“我都是以国主您的名义答应人家的，可不好反悔。”
“当年的我得把前面那座山一样多的麻布卖到洛邑去才能赚两百斤黄金！”原诚咆哮。
“冲您这份小气也就能卖个麻布。”叶素理嘟哝。
话音未落原诚已经抓起了酒壶，下一步就要把这东西在叶素理的脑袋上扣得粉碎。
叶素理淡定地饮尽杯中酒，把空杯子递向原诚。一方杀气纵横如猛虎，一方寂静如老僧禅定。原诚高举酒壶，叶素理端着杯子，雕塑般沉默着。
片刻之后，原诚动了，在叶素理空了的杯子里斟满了酒。即将血溅五步的局面就这么微妙地缓和下来，君臣之间又回复了往日的和睦。仆从们面面相觑。
“看什么？做好你们自己的事！”原诚眼睛一瞪，“我们讨论国家大事，你们这些下人怎么能懂我们的深意？”
他转回来面向叶素理，“愿意出手送那么大的礼，肯定有理由，你也是个不愿意亏本的人，说来听听。”
多数人初接触原诚的时候，都会觉得他喜怒无常而且斤斤计较，商人本性，重财轻义。但叶素理懂得他的君主，原诚确实是个商人，但不是普通人以为的那种商人。
他是个大商人，大商人都是赌徒。
原诚虽然抠门，却能为篡国而赌上一切乃至于生命，他那番横眉立目，只是要警告叶素理，他的钱都要花在该花的地方。
“敢问国主的理想是什么？”叶素理忽然正襟危坐。
“我哪有那种高尚的东西？”原诚哼哼，“不是跟你说过么？我不喜欢被人支配我的人生，所以要夺权，就篡夺了这个国家。”
“今时今日，国主觉得自己的人生不用听人支配了么？”
原诚沉默了片刻，“虽说能支配我的人变少了，可还是被人支配着。”
“是啊，过去能支配你的人是收税的官员，是中山国主，现在能支配你的人是夏皇、是洛邑的大贵族、是楚舜华。你从商人那个阶层摆脱出来，升到了君主的阶层，可还有阶层比你更高的人，他们仍在支配你的人生。”叶素理缓缓地说，“早知道这样，是不是干脆别篡国算了？当商人的话，你现在没准过得更开心，可以喝着天南海北的名酒，坐拥天南海北的女人，还不用像现在这样承担君主的义务。只要你忘记你的人生其实还是受人支配的，你就可以过得很快活。”
“这种狗屁话怎么是叶素理会说出来的？”原诚斜眼看着叶素理，“我就算醉死在女人怀里，也不会甘心被人操纵我的人生！”
叶素理点了点头，“你这种人呢，历史上有很多种称呼，有叫狂徒的、有叫逆贼的、也有叫野心家的，生来就是要提着枪上战场的，即使明知道杀完这一场还有下一场，永远没个尽头，可还是会杀下去……不，是杀上去！杀到天下的顶层去！”
“天下的顶层么？听起来很豪迈，我喜欢！”
“您想当天下之主，”叶素理缓缓地说，“或者换个西方人的说法，世界之王。”
天下之主、世界之王，何等沉重的称谓，即使夏皇和翡冷翠教皇也不敢轻易使用，可从叶素理嘴里吐出来，却是如此地轻描淡写。
“是有这个想法，只是怎么爬到那个位置上去还没想好。”原诚倒也坦白。
“不过您可要想好了，即使有一天您真的成了天下之主也未必会自由自在，仍然会受制于您的人民。没有人能彻底支配自己的人生。”叶素理凝视着原诚的眼睛，“想明白了这一点，你还要往那个位置爬么？”
“要啊。虽然只是个小国君主，可就像有人说不想当元帅的士兵不是好士兵，不想制霸天下的君主也不能算是好君主吧？”原诚耸耸肩，“我也许会死在爬往世界之巅的路上，不过那一路上……都会很好玩！”
“哈哈哈哈，好！”叶素理忽然大笑起来，大力鼓掌，“跟我想的一样！我当初投奔你，就是觉得你是这样有狼子野心的家伙，跟你一起往那个位置爬，一定会很好玩！”
“我说你他妈的……以前真的是个隐士么？原诚瞪着叶素理，“我要是真当了天下之主就得把你这种隐士都杀掉，留着你们会天下大乱的！”
“我啊，”叶素理回复了平静，“想要改变这个世界，可又没有办法改变，所以才去当隐士的。”
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