闽江，渡口。
一叶小舟从江中驶来，舟上三道身影或坐或立，以一种惨烈而无畏的气势，停在了渡口旁近，黄衫瘟鬼面前。
到了近前，张旺和津吏已然能看清这些瘟鬼的打扮，正如老僧所言、传闻中所讲，这群瘟部之神个个穿着黄色的道袍，身后背着竹笼、盒柜之物，里面满满当当装满了东西，却不知是些什么。
这些瘟鬼虽然模样与常人别无二致，但个个脸色死沉，一股阴气自然发散，给人以不详之感。他们双眼浑浊，大而无神，两个眼珠间或一轮，方才能看出几分生气。
津吏看着这群瘟鬼，心中不自觉地打起了退堂鼓，还是船夫在后面推了他一把，他才哆哆嗦嗦地向前迈了几步，鼓起勇气喝道：“我乃闽江津吏是也，尔等是何来历？渡江所为何事？”
一群黄衫瘟鬼中打头一人迈出队列，打了一个稽首，语调平缓毫无起伏，如同人偶：“好教津吏知晓，吾等受人之托，欲往江右送些事物，还请津吏通融则个。”
见瘟鬼没有一上来就喊打喊杀，津吏心中一缓，咽了口唾沫，佯作不知道：“送些事物？什么事物？”
领头黄衫人应道：“些许手艺活，不值一提。”
说着卸下背后竹篓，打开展示给津吏看。
津吏放眼看去，只见竹篓之中，密密麻麻垒了数十具方形木匣，每具木匣皆由十瓦木板制成，材质多为松柏，虽然做工精美，但里外俱都透着一股邪气，分明是一竹篓的微型棺材！
津吏心中一惊，对于黄衫人身份再无疑虑，知道他们必是瘟鬼无疑，于是强喝道：“什么手艺活，我看这分明是邪物！去去去，休要渡江，从哪来回哪去罢！”
瘟鬼平缓的语调声一顿，有莫名意味夹杂其中：“津吏为何不允我等过河？莫非是看不起我们这些手艺人吗？”
随着其人一言生出，他背后的那些黄衫瘟鬼纷纷出言怒骂，语声嘈杂，令人心烦意乱，甚至有晕眩干呕之意。
津吏暗咬舌尖，心中一股热气生出，大声呵道：“住口，我乃朝廷官吏，尔等辱骂朝廷命官，是要干什么？造反吗？”
他从老僧处知晓，这瘟鬼行疫之时，一言一行俱都与常人无二，思考方式也是接近乡野小民。是以只要不将其当做天神疫鬼，只当普通人户来看，不去挑破真相，对方便也不会动用出格手段，其中自有一份生机暗藏。
这便是天心最慈，无绝人之路的一重道理所在。
津吏大声斥骂之下，那些黄衫瘟鬼果如寻常百姓一般，一个个缩头耷耳，再无半点威风气息，唯独领头之人犹不退步，话语中有威胁之意生出，语气恻恻：“津吏可知，若我等今天不能把这些事物按时送到，津吏有何下场？”
津吏心中一沉，下意识伸出右掌在领头人面前一晃：“怎么，尔等还要报复朝廷官员不成？”
见到津吏掌中血符，瘟鬼眼中闪过一丝了然，知道其人已然窥破自家身份，于是也不再遮掩，怪笑道：“如今朝廷国运已失，区区一个津吏，便是将你打杀，又能如何？”
这领头瘟鬼刚想迈步上前，只听得一声冷哼，一杆朴刀伸了过来，将他拦住。
看了一眼双手持刀的张旺，瘟鬼眼中一动，在津吏和船夫身上来回打量几次，终于道：“既然二位心意已决，我等也不会多言，二位好自为之罢！”
说完不再停留，转身向着其他人使了个眼色，一声唿哨过后，十几名黄衫人忽地消失不见，如同一缕青烟般隐遁无踪，只剩下津吏和船夫留在岸边，面面相觑。
“咳咳，我们这是成功了？”张旺咳嗽几声，看向津吏。
津吏喉咙有些发痒，但还是笑着道：“该是无事了。”
“好！”张旺轻喝一声，脸上露出笑容，“如此，老汉也算是做下了一桩功德，没白活这半辈子。”
“咳咳，”津吏边笑边咳道，“以人身挡神，护住江东百姓，我等足以自傲了！”
“是啊，虽死无怨。”张旺咳着咳着，嘴边已有殷红漫出。
二人含笑对视一眼，干脆就地盘坐下来，折了根苇草，将今日见闻写了下来，以警醒后人。至于其他人发现他们时会不会被自家身上的疫病感染，津吏和船夫却是顾不上了。
“我等尽力而为，问心无愧。至于剩下之事，便交给其他人罢。”
“是极。”
......
闽江水府，静室之中。
江神陈元龙端坐云床之上，身前案几上摆着一斛玉色明珠，缕缕水精之气从中发散，被其吸纳入神躯之中，以作补益。
这斛明珠乃是闽江水域中的天地元气杂合人间香火、信仰念头所化，对于陈元龙这种山君水主之类的神灵来说最有用处，平日里不管是自家取用或者打赏手下都能派上用场，是神祇间一等一的流通货币。
一斛明珠去了一半，陈元龙结束了今日静修。许是人间灾疫之事牵动心神，祂今日静修时心中始终无法安定，那老僧、津吏等人的身影不时在眼前浮现，扰得他无法安宁。
“‘万方有罪，罪在朕躬。百姓有过，在予一人’吗？”口中默念了一句老僧所言上古圣王之语，陈元龙自语道，“吾好歹出身人族，如何能见死不救？”
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