郭捕头大步从外走进衙里大厅，他拱手给两位大人行礼，手还没放下来，就兴奋地大声道：“我的亲娘哩，蓝大将军同邓大将军抢一名女子。据说那名女子还是秀女哩。”他不停的摇头。
程大人瞪他一眼：“你再大声点，你得罪起他俩哪个？”
郭捕头赶紧闭了嘴，哪个他都得罪不起。
柳芸问：“郭捕头，说说跟着周氏的经过。”
郭捕头讲了起来：“昨天我同另外两名兄弟，一直跟着周氏。她家烧了，就厨房还是好的。她先回家清理了一下，邻居给她送吃的了。就那名妇人邀请周氏去她家住一宿，周氏拒绝了，说她带孝不适合去别人家，她要去义庄守灵。骗得大家都夸她贤良淑德，纷纷骂魏海不要良心，放火烧房杀父。
天快黑，她说去义庄，其实是往贺实家走去。她看没人注意她，一头就钻进了贺家，至今还没出来。
在下叫了两名兄弟轮流守在贺家附近，只要那周氏出来，他们就会回府衙报。”
“郭捕头做得好。”柳芸夸了捕头转身对程大人道；“程大人，现在带人前去将周氏贺实拿下审讯。”
程大人点头：“郭捕头带人将周氏贺实拿到府衙来审。”他很想看这贺实的模样，他还想看贺实的妻子长什么样。可是，人家贺妻除了通奸，又没有犯事，不能无故拿人。
程大人遗憾地摇了一下头。柳芸笑笑对郭捕头加了一句：“将贺妻也拿了，以隐藏真相不报之名拿下。”郭捕头带人匆匆前去拿人。
程大人惊问：“柳老弟？本官怎么不记得有此罪名？”
柳芸轻声道：“不定罪，用此名义审一下。”
程大人明了：“还是柳老弟高。”
两人端着茶杯喝了几口，闲来无事程大人开始讲应天府私下传的一些流言。他看了门外站着的肖五与林世友，放低声对柳芸道：“柳老弟，你见过朱大人的妻室吗？”
柳芸一口茶在嘴里，差一点给呛着：“程大人何此一问？”
程大人追问：“柳老弟见没见过？你见过？”
柳芸不置可否的嗯了一声。
“长得是不是很……”他继续说：“很丑？”
柳芸抬眼看着程大人：“程大人从何得知？”
“嘿，柳老弟，北门的旺家赌场开了一场赌局，私下赌的就是朱大人的妻室容貌的美丑。”程大人用更低的声音道：“我想问你之后，去叫人下注。老弟你要不要买点？你若见过朱大人的夫人，这可是送上门的银子。”
柳芸哭笑不得：“怎么个下注？”自己给自己下注？
程大人详细给柳芸讲如何投注：“此赌局为番摊，赔率为一赔三。庄家开的是朱大人的妻室容貌丑，你若押朱夫人美貌五两银子，到时开局时她实际丑，你这银子就归了庄家。若是朱夫人美貌，你就得十五两银子。”
肖五与林世友听见了此话，心里的火真冒，这胆子大得可以，居然拿夫人的容貌设赌局。
程大人接着道：“这个赌场是由鲁王的内弟所开。”汤家也是一品公爵。
这下大家明白了，敢在锦衣卫头上动土的人，果然不是凡辈。
柳芸问：“设了这个赌局，他们如何知道答案呢？”
程大人笑笑：“柳老弟就不知道了吧？朱大人是圣上义子，不久的正旦夜，朱大人会携妻前往参加宫里晚宴，朱夫人的容貌就会大白于天下。”
柳芸看了肖五与林世友几眼，这事不知道大人知不知道。
朱守林也听说了这事，他让人去查了，私下参与此赌局的人几乎都是高门权贵的子弟，还有些朝廷官员。蓝家邓家下的注很大，每家出了一万两银子，买的自然是朱守林夫人容貌丑陋。蓝家那位妾室霞儿将身家全买了朱夫人容貌丑陋。
在多数人都买朱夫人容貌丑陋的情况下，有几人私下大额买了朱夫人美貌，一个是徐增寿着侍卫陈洪悄悄买入，一个是丁显着夫人悄悄买入。另有一位神秘人下了五万银巨资买朱夫人貌美。
这一传十，十传百，很多好奇朱守林夫人长相的人，都纷纷前往下注。由于买朱守林夫人容貌丑的人过多，赔率上涨为一比五，再这样买下去，赔率还会上涨。
程大人心动，也想买点，他将期待的眼神放在柳芸身上。
柳芸伸手：“程大人给银子，下官让肖五前去买便是。”
程大人欢喜的掏呀掏，掏出十两银子：“这是私房银，存了好几年。”
柳芸给他添了九十两凑成了一百两的整数：“这是下官借给大人的，胜了都您的，输了，算我的。”
程大人推让半天，也就同意了，他知道柳芸出手，一定没输的道理，人家可是见过真人的。
柳芸走到肖五身边悄悄道：“你出去寻一批暗探前去下注，买朱夫人美貌。每人只买十两银子。另去通知香满院的掌柜，有多少银子全买下朱夫人美貌。”
肖五笑了起来，他欢喜的跑了出去。随后应天府城传出可靠流言：朱大人的夫人容貌极其丑陋，可比无盐女。
这起下注传到了后宫，平日里各位妃嫔闲来无事，最喜欢谈论宫外的趣事。她们也很好奇朱大人夫人的容貌，纷纷叫人前去下注。多数人买貌丑，只有一两人买貌美，也只是为了博大。
皇上也得知这事，他好奇地问陈公公：“守林的夫人被别人用来做赌注，难道是真的长得丑？”
陈公公行礼：“陛下，小的没见过朱夫人，不敢妄言。“
皇上想了一下：“去，找人为朕下注一千两。”
陈公公问：“陛下买哪样？”
皇上犹豫了一下，他对守林的夫人容貌没信心，甚至觉得的确有可能长得丑。但，他觉得既然是赌博下注，自然是博大。何况自己是九五之尊，怎可能从众行事？
“下注买美貌。”
陈公公也掏出一百两：“小的跟着朕下沾沾光。”他走出去叫了一位小弟子，悄悄出宫下注。
这事连朱府的两位嬷嬷也知道了。不少人跑到朱府试图买通府里下人打听，他们的夫人长得如何？下人们哪敢乱说？纷纷摇头不知，下人接二连三来向管家与嬷嬷禀报此事。两位嬷嬷没动声色，只悄悄私下商议：“夫人今天回府后，咱们就开始教她礼仪。”
什么样的女子是美人，没有人比在宫里呆了近二十年的嬷嬷们更清楚了。再有美丽的容貌，没有优雅的仪态，也不算是美人。
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