圣上仍旧没有开口，朝堂静得每人都能听到自己心跳的声音。每一个人都觉得今天的上朝时辰是如此的漫长。
朝堂上，再一次有人开口了：“臣，有急事相奏，今日一早城门开启，山东锦衣卫快马来报，山东近一月来，连续有二十多位小儿被掳走。如今山东人心惶恐，望朝庭派能者早日破获此案，让山东百姓得以安稳。”
大家转头一看，上奏者是锦衣卫的代理指挥使张风。之前锦衣卫的代理指挥使本是蒋瓛，他在代了两个月指挥使后，母亲死了，丁忧三年。张风接替他，做了锦衣卫代理指挥使。
有老道的为官者想到柳芸之前是锦衣卫的同知，心里暗想，锦衣卫这恐怕是在围巍救赵。
圣上闻言猛然睁大了眼:“混帐，敢公然掳走这么多小儿，是谁这样胆大，是何居心，给朕查出来。着，锦衣卫与刑部侍郎柳芸，今日出发去山东，一月之内查出真相。”
圣上站起身，陈公公大声道：“退朝。”
待圣上带人离开朝堂后，各位官员才慢慢转身离开。大家都打量着今日被奏的两人，心里谁都明了，虽然圣上没有对上奏二人之事做出表态，但圣上重用刑部侍郎之事已说明了他的态度。
大家觉得此事甚为蹊跷，纷纷着人去打听来龙去脉，不听不知道，一听吓一跳。每个人在知道真相后，心里都对事件有了自己的评判，若是刑部侍郎有错的话，那只是小错，而卫国公所做之事是大错，甚至是大罪。
柳芸得了圣旨，要前往山东查小儿被掳之案。她先回了刑部同程大人商议，程大人见她没被圣上怪罪，反而还得了重用，很是欢喜：“你这次前去山东多带些侍卫，本官为你派八人跟着。”
“不用了，有锦衣卫一起前去，他们会带着一队缇骑。”侍郎的侍卫配置是有规定的，像过去徐增寿带的侍卫多，那是带的徐国公府里的侍卫。
“那好吧，柳老弟路上注意安全。”
……
柳芸又回了朱府，朱守林已回了家，他抱着林柳在说话：“你娘要去山东了，你要不要跟着一起去。”
柳芸听见这话，赶紧道：“那边已丢了二十多个小儿了，怎么能将他带去。”她伸手抱过林柳，亲了几下：“小宝贝，一个月后还认识娘吗？”
夏荷在为柳芸收拾出门的行李，她道：“主人，让奴跟着您吧，您一人在外不方便。”
朱守林点头：“我看行，让她也扮成男子跟在你身边。”
柳芸犹豫，她觉得同行的全是男子的确有些不方便，但她带着夏荷去也不便。
朱府二门来人报：“大人，有位公公前来给您宣口谕。”
朱守林忙整理了一下官服，匆匆往二门外走去。他在心里想着，皇上这个时候给我下旨有何事？
来者是陈公公的弟子：“朱大人，圣上有口谕，由您带着锦衣卫前往山东。左军都督府先就放下一个月，若有急事再宣您赶回应天府。”
“臣遵旨。”
小太监道：“一会宫里会送来几车东西，郭妃娘娘让大人将东西带给鲁王。”
“遵命。”
小太监告辞回宫。
朱守林回到后院，他大声道：“赶紧将我的东西也收拾一下。”
“夫君要去哪？”
“同你一处，去山东。”
柳芸惊喜后又甚为不解：“为何圣上要你去？”
朱守林轻声道：“圣上恐怕觉得你们去此事查不出来。”
朱守林能同她一起去山东，那是再好不过之事了。柳芸想着林柳反正迟早要送到主持那去，不如现在就送去：“夫君，咱们送林柳去主持那里。”
“也行，让他们去住几天，要是林柳哭闹就带回来。”
林柳的两位嬷嬷听了这个安排都表示遵命。
朱守林安排林世友留在家里，照顾林柳。他带着张风和肖五一同去山东。
林管家见儿子被留在家有些不高兴，他狠狠教训着儿子：“你知不知道轻重，大人将你留下来照顾少爷是看重你。少爷那是大人的长子，林家的继承人。”
林世友被父亲痛骂一顿后想明白了过来，他连连向父亲保重：“是儿子不对，以后再不如此。”
“人要知足，要怀有感恩之心，若不是大人，咱们一家还在军营里一边刨土，一边练兵，那是过的什么日子？如今，你的儿子，大人都给安排好了前途。你的儿子大人如此看重，大人的儿子你就觉得不重要了？”林管家越说越生气，儿子认了错还继续骂。
林世友的母亲与妻子都不吭声，她们觉得林管家说的有理，人要将心比心。
下午，朱守林带着锦衣卫一队人马，柳芸带着刑部的四位侍卫，一行人浩浩荡荡往山东而去。后面带有几大车货物，那是郭妃娘娘和汤家父子为鲁王夫妻带去的礼物。
如今朱守林官居一品，随行的侍卫比过去多了一倍，张风直接叫了一队缇骑跟着。肖五说骑马累不如赶马车，他就亲自赶着马车，张风骑马跟在马车的后面。
朱守林同柳芸坐在马车上，两人边下棋边聊天。朱守林放了一棋子，柳芸思考了半天，还是没想到下在哪个位置：“随便下，夫人下错了悔棋。”朱守林笑着安慰她。
柳芸听话的随便放下了棋子，她开口问：“夫君，咱们这要走多久？”
“就这样的速度三四天能到。”他为柳芸讲：“鲁王的封地如今叫兖州府，是除了太子外，他得的封地是最大最富的。”
柳芸不解地问：“为何会如此？他并非嫡子。”
朱守林轻轻对她说自己所知道的事：“鲁王自小聪明，哄得圣上心悦。几岁就封了鲁王，将山东做为了他的封地，你知道有多大吗？北至一百一十里，南至一百五十里，东至四百九十里，西至三百五十里，济南、菏泽、泰安等一共三十多个县。
山东的物产丰富，还不用防御外族，可是说是封地最好的一处。
其他的几位王爷，比如秦王封地在西安，他要防御外族，时不时还要出兵抗敌。因为他是嫡子，得为自己的兄长守边界。
燕王看似封地得了旧都，但他要防御的外敌更为厉害，他面对的是铁蹄之称的蒙古军。
为何圣上要将他放在那里，是因为他是所有皇子中最擅长用兵的，他一直跟着圣上征战沙场，再者，左军都督府为徐家带兵，两军常常共同携同对战蒙古军。”
柳芸终于明白了，为何要让燕王手握重兵，以至于最后夺去了建文帝的江山。她想到那位七八岁的太孙，轻声对自己儿子道：“我以后会护着你。”长长的叹了一口气。
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