坐了一个多月的马车，宋灯已经被颠簸得半死不活，成日白着一张小脸，随时看起来都是下一刻就要吐出苦水的模样。
她在心中打定主意，到了青州一定要找人练练拳脚，不求能够自保，好说歹说也要将身体练得强健一些，省得像前世那样，一场风寒便能要了她的性命，也不想再同现在这般，坐个马车也坐的要死要活。
只可惜远水救不了近火，再如何强身健体，都是到了青州以后的事了，宋灯现在只能接着恹恹。
宋炀每日都同她说，快到青州了。
这话起初还有点用，能让宋灯打起精神，短暂地忘却舟车劳顿的不适。可时日一久，知晓宋炀只是在安慰自己，这话便一点用都没有了。
现下哪怕宋炀再三强调，今日一定能到青州，宋灯也只是半信半疑。
她迷迷糊糊地靠在水岫身上，好一会儿了，才突然察觉马车停了下来，再静下心去听，发觉外边一阵喧闹。
宋灯问水岫：“外面是什么情况？”
宋灯方才晕乎乎的才没听到，水岫可一直清醒着，迟疑道：“听声响，好像是有人强抢民女。”
有人在此处强抢民女？
宋灯一下坐直了，掀开一点帘子，透过缝隙去看，宋炀的身旁果然有一个女子和一个打扮的油头粉面的年轻男子，男子身后还带了几个颇为健硕的护卫，看服饰，竟像是官面上的人。
宋灯知道，宋炀不是冲动的人，所以并未太担心，而是趁这个机会留心观察起两边的人。
那强抢民女的男子显然有些家底，身上穿的绸缎，脚上踏的云履，都不是便宜货。虽说同京城里的富贵相比，这些东西实在算不得时兴，可想想一路走来所见之景，便明白越靠近北川的地方，能攒下这些家底越是不容易。再看那男子身后那些穿着皂衣的护卫，男子的身份也呼之欲出。
宋灯向水岫问道：“果真是要到青州了？”
水岫道：“侯爷说晌午前便能到了呢。”
宋灯心想，看起来，上任知州留下了个了不得的烂摊子呢。府衙里剩下的官员再怎么样，也不至于当值时跑到这荒郊野岭来，应当是哪家生的儿子跑到这来兴风作浪。让她想想，府衙里都有什么大些的官，州同？还是州判？
不管是什么官，在新知州上任时不约束家中子弟，反而放他出来为非作歹，让人撞个正着。要么就是单纯的愚蠢恶毒，要么就是有人撑腰，这才如此胆大包天，毫无顾忌。
也不知是哪一种。
宋灯的目光移到了那女子身上。
她看起来约莫十六七的模样，眉眼楚楚动人，躲在宋炀身后，完全不愿让那男子再看她一眼，恨不得连头发丝都藏起来。她身边还带着一个小丫鬟，早已吓得瑟瑟发抖。
宋炀回头看那姑娘时，她脸上的神情那样惶恐柔弱。但凡宋炀是个正常男子，都会生出怜惜之心，帮上一帮的。
宋灯知道，兄长是个再正常不过的男子，只不过，他比常人要多出那么一点戒备之心。他自然会帮那姑娘一把，可这不代表他便全然认为这位姑娘是个可以信任的好人了，剩下不过怀有警惕，见招拆招罢了。
宋灯放下了帘子，对水岫道：“你去同哥哥悄悄地说，若那姑娘是位良家女子，又提出想搭我们的车一同进城，便让她上我的车。”
水岫这便下了车，去向宋炀传达宋灯的意思。
没过多时，水岫便领着那姑娘和她的丫鬟一同回到车前。水岫没急着撩帘子，而是停在了车前，道：“小姐，侯爷说陈姑娘受了惊，又同去青州，正好与我们顺道，便打算护送一程，还请你路上多照料一番。”
宋炀果然理解了她的意图，还做主由他提了名目。宋灯理了理神情，露出一个甜蜜亲切的笑，举止冒失地自己掀了帘子，道：“快将陈姑娘扶上来。”
他们离青州已经不远，青州的人想要打探他们的所在也不难，偏偏在这么一个地方遇上这么一桩事，宋灯很难不心怀警惕。
倘若这位陈姑娘确实无辜，只是倒霉因容貌被这样下三滥的纨绔缠上，他们虽说稍作试探，但也切切实实顺势帮了一把，不算太过小人。
倘若确实另有所图，那么，就让她探探她到底想要什么吧。况且，青州于他们而言到底陌生，能先从这么一个人身上探听点消息，倒也不是桩坏事。
这么短短的一个照面里，陈蓉看见了一个谨慎的丫鬟，和一位天真不谙世事的侯府千金。这样的搭配，比她想象中要轻松一些，不得不说，她心中实实在在地松了口气。
陈蓉和婢女小桃上了马车后，原先只有宋灯和水岫二人的马车一下显得狭窄了许多。
宋灯小心翼翼地拉过陈蓉的手，道：“陈姐姐，方才发生什么事了？”
一副只听到喧闹却不解因由的样子。
陈蓉见宋灯一副又好奇，又担心问话不合时宜的模样，心想要讨这种小姑娘的欢心应当不难。
她垂下眼，有些难为情道：“方才那男子叫伍旭，他家中已有妻室，可平日里见到我总有些不规矩，我躲了好几回，没想到今日出城时被他撞到了，他仗着人多势众，便想……便想欺辱于我。”
她说到后来，已是泪凝于睫，眼泪将落未落，红唇微颤。
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