齐奢把一只手掌随便在脸面上耙几下，鼻声咻咻的：“我好吃好喝、金门玉楼地供着你，怎么就‘作践’你了？你非拿大帽子压我，又摆出这幅可怜虫的样子来，还说不是威胁我？好好，我惹不起躲得起，算我来错了，我这就走，省得在这儿你又说我‘作践’你。”
他头也不回地说走就走，青田越想越灰心，及登床孤眠，眼泪又往下流个不歇。次日早起才发现整张脸都哭肿了，正要叫人端冷水来擦洗，门却响了声，齐奢又走了进来。
青田连忙垂下头，借披发来掩盖着，又把手边的一方帐幕直偎到脸上，声音哑哑的，“怎么鸦雀不闻就进门了？”
齐奢很向她注视了一阵，神色倒算十二分的平和，“昨儿夜里哭来着？还生我的气？”
青田听他语调温存，更难受了起来，却也只收住了眼红微笑一笑，“我怎么敢生你的气？只求你少和我生两顿气，我就感激不尽了。”
齐奢也一笑而过，“原说今儿带你骑马，你脸肿成这样也是出不了门了，那改天再说吧，我先走了。”
然而这一改天就再也遥遥无期，青田也不敢问，生怕一句说不对又触怒了齐奢，因此一直到七月初，她几乎就没离开过清淑斋左近。齐奢也不大来，他除了接见臣工、处理政务外，据说只是没日没夜地外出行猎，青田不知他在广阔的山谷中打到的猎物是狼、是豹，还是别的更刺激、更激发他血性的什么。无月的夜半，她抱着双臂站在清淑斋的檐下，一个人回忆起往年二人在静寄庄度过的夏日：
他总是起床极早，但有那么一回，她睁眼时见他仍躺在身边，带着满目的柔情蜜意注视着她，心满意足地叹一声：“我真想一整天什么也不干，就这么看着你。”等过了午后，便有长日闲暇，有时他就持一根鱼竿静坐在镜溯湖边垂钓，她偎在一旁，膝头上放一本字帖，就这么连坐几个时辰两个人也说不了几句话，只偶尔把鼻尖凑在一块轻擦一擦。吃过了晚饭，他携了她的手沿着湖散步，边走边说边笑，经常一不留神就把湖绕出了好几圈，也不知哪来那么多可聊的。夜里头，星星好的话，他喜欢同她躺去露天的凉床上，懒洋洋地爱抚着，直到自舒适的惬意里一点点升起骚动的情欲，然后就在夜空中上亿只一闪一闪的眼睛的注视下欢好。随年岁的增长，他不再有年轻时的刚猛，但却更为温存、更为细腻。不过大多数时候，他们只是安静地共处一室，各自干着各自的，又怎么忽然一下子嬉笑怒骂、调情打闹起来，就如同一对最世俗、最恩爱的老夫妻。
旧日的幢幢幻影一帧一帧地扑上来，青田万感于心，一时感悦，一时自伤，一时热血沸腾，一时心如死水。一片迷蒙中，仿佛听见有人在吟哦着什么，定了一定神，才发觉是自己在黑暗中反反复复地低诵着：“白日在天光在地，君今那得长相弃。”[8]风把檐前的水帘扫来她脸上，青田打了一个冷战。
七月七那一天，齐奢回来了。近年来他之所以一入夏就迁居静寄庄，当然是因为不再似辅弼幼主时需每日入宫讲习政务，但还有很大一部分原因，是为了在七夕与七月九日自己生辰那天不必拘于仪制返回王府中，而是留在青田的身边度过。这一年，二人间的关系显然已大不如前，但青田仍像旧时的七夕一样，盛妆以待。头挽百花髻，佩金镶玉群仙庆寿分心，青玉双鸾挑心，镶宝鬓钗，錾金满冠，捧鬓、花钿、小插、啄针……珍珠与碎晶在她的衣上裙上挽臂纱上细碎地闪动，繁琐如心事一场。
她取一卷画轴，皓腕素手捧来他面前。齐奢有几分异然地接过，解开了缚绳展开画卷。画面上是他年轻时，身披甲胄而手持战刀，威风凛冽，气象雄浑。
青田的眼皮垂望着地面，意味幽深一笑，“这身甲衣是十年前你征讨瓦剌时所披挂，我第一次瞧见，当你是金甲天神。那时你出战归来，连战衣也不及脱就来抱我，你胸前的盔甲贴着我，冷冰冰的，却叫我满脸滚烫。现如今，即便我与你热血之躯贴身相抱，也觉得你好似身穿重重的铠甲，又冷又硬。我只是，很怀念那时候。”她停顿了一下，举目望住他，目光淡泊，“后日是你四十岁寿辰，今时不同往昔，也不知正日子还能不能见到你，刚巧今儿你回来了，就先把寿礼献给你吧，笔法粗陋不中绳墨，王爷贻笑。但愿王爷宝刀不老，青春常在。”
青田难以预料齐奢会有什么反应，他现在是如此地反复多变，哪怕他一把把这画撕个粉碎都不会使她惊讶。
一段悬心的等待后，她的心重新落回腔子里，有一抹已逐日罕见的柔情掠过齐奢的脸，他仿佛无所适从似地讪讪收起了卷轴，把嘴角对她提一提，“怎么会见不到？打从明儿起到初十，教坊司照例备了三天的戏替我上寿，还传了许多外头的名角儿，你不年年都陪着我去吗？这也快二更天了，去卸了妆上床吧。”
恰好整整半个月，她不曾与齐奢同眠——青田掐指算着日子。当他在她身侧躺下时，她胃里几乎涌起一阵痉挛。趁着他拈灭床畔的红烛前，她凑近他，把脸贴进了他的颈窝。
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