郭满当即就要出战, 左右副官又是苦劝，还以顾小将军来压他，奈何郭满立功雪耻心切, 已经听不进忠言。
他本是老燕国公帐下左膀右臂, 本来就把顾居寒当作晚辈, 哪里又是真心服他？当即便放言道：“老国公领兵时, 我等何曾打过这么窝囊的仗？小将军虽然神勇, 但也不过还是个娃娃罢了, 如此危困之时，我等老将若不开出一番天地来，岂不教人以为我大魏无人？”
语罢再不多言, 即刻开城出兵。
庆华十七年六月双十，郭满大败，为梁小将裴俭所杀，许昌落于梁军之手, 中原门户已开。
次日, 远在上京的顾居寒得讯, 深为痛切。
他还是漏算了。
当年大粱枢密院发的禁战令受到梁将的何等抵触他并非不知道，那齐敬臣甚至不惜当众亲手杀了一个从四品的武官才稳住了局势, 如今他只靠区区言语, 又怎能劝得住郭满？
……是他轻忽了。
如今大魏腹背受敌，真正是危急存亡之时，朝廷亦为之震动, 魏帝下旨命年迈的老燕国公亲自率军迎敌。
这是一个于大魏将士而言极为振奋的消息！
老国公戎马一生, 屡屡为大魏立下汗马功劳, 早有战神之名, 有他在, 定然天佑大魏，不会再有败仗！
而正值此时喜讯成双：位列大梁枢密院十二分曹之一的刽手徐峥宁，潜入江北扶持叛逆，如今已被顾小将军生擒。
战局，又要发生变化了。
前线战事如火如荼，每日死伤无数宛若人间炼狱，而后方的建康，仍然是一副安稳祥和的太平气象。
这或许是如今天下最后一块太平净土了，而沈西泠知道，这份安稳正是那个人亲自在尽力守护的。
她朝朝暮暮都在思念他，同时也朝朝暮暮都在替他担忧。
他离开建康之前曾经在她的要求之下反复起誓，答应她他一定会平安无事地回来，甚至直到他离开风荷苑的最后一刻、他们相互拥吻着告别时，他也仍然在她耳边低声允诺着。
他是个言而有信的人，沈西泠相信他的品性也相信他的能力，只是战场之上总有变数，胜负输赢又难以预计，即便她得了他的承诺依然每天惶惶不可终日。
好在他会偶尔给她送来书信。
他的信字迹潦草，看得出都是匆忙之间挤出工夫去写的，而且十分简短，尽管战火纷飞中书信往来如此艰难，他也不懂得珍惜这样的机会，凡事都言简意赅，几句交代过他的平安，再嘱咐她两句，此外便没有别的了。
可就是这样简短的书信，在他离开的那半年余时光中，成为了沈西泠唯一的慰藉。
每个差役送来书信的日子都是沈西泠的节日，她会迫不及待地拆开，确认他的字迹，提心吊胆地看完、知道他无恙以后，她才会长舒一口气，整个人几乎虚脱。等这惊心动魄的第一遍看完，她便在下一封信到来之前反反复复地看前一封，直到每个字都镌刻在心上了才罢手。
她也会给他写信。
与他不同，她的信往往都很长，有时会有十几页，她其实也不知道这些信他到底有没有空看，甚至都不知道它们能不能送到他手上，但仍然还是会不停地写，似乎在借这样的方式纾解心中的焦虑和紧张，也仿佛只有这样，她才能感到他还在她身旁。
说起来沈西泠倒是个心性坚韧的人，有些人或许会因为心中的惶恐而去躲避了解一件事，但她不会，尽管她时刻都担心会听到不好的消息，但她依然不断地通过各种各样的方法在打探前线的动向。
也就是在这个时候，她被逼急了，因此才慢慢发现：财富也是一种权力。
她以前只懂得用钱赚钱，而现在她发现钱可以转换成别的东西——譬如消息。杨东死后，建康的白叠子织造生意几乎全归在她的手下，大至江淮一带，她都借这门生意有所往来。商道中人门路甚广，打探消息也最是灵便，只要有金钱驱使，便能够稳妥地将消息送到她面前。
她开始学会利用财富去交换自己想要的东西了。
因消息变得多了，她的视线也因此变得更加开阔。她开始能够看到前线的紧张，能够看到他处境的艰难，能够看到多地十室九空的惨象，能够看到朝廷和百姓的痛苦——她更加靠近他了。
不再仅仅是一个闺阁中的女孩儿，也不再仅仅是一个逐利的商贾，她太过于爱他，因此开始看到他看到的东西，开始思考他思考的问题，开始怜悯他怜悯的人。
她再次改变了。
江左虽然富庶，但长达半年余的战争也让朝廷开始吃不消，尤其大梁的军队远涉江北作战，钱粮周济便更加耗时费力。朝廷感到重压，已经开始向各地的商贾发出义捐的号召，只是如此乱世大家都自顾不暇，又哪有人顾得上去做什么义捐？自然置若罔闻。
沈西泠却做了。
她做生意也颇有一些年头了，尤其白叠子织造生意的利润丰厚，积年下来她有许多盈余，粗算下来竟有几万两，她取出大半做了义捐，为免银钱途中被贪腐的官吏层层盘剥，她还硬着头皮给尧氏去了一封信说了此事。尧氏一向很照顾她，一听说她有这样的心意也很是感动，当即便让长子齐云代她周旋此事，承诺一定会让这笔银子物尽其用，还说要向朝廷回禀她的义举。
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