？吴清竹看到村民们一个一个的完好的站在眼前，心中尤为欢喜。
今天已经是战争停止的第三天，袁大帅的到来给这边增添了很多人手，村民们也没有必要再留下来。
吴清竹便托范管事像上面的打听打听他们什么时候能回家去。
范管事也不负所托，在昨天晚上带来了大帅的回复，今天一早就能回去。
村民们能回去，可吴清竹跟村民们不一样，吴清竹手里的活计还没有忙完，他需要跟别人做个交接，顺便把该他做的那份活计做完才能回去。
吴父是真的不想在这个城里待着了，只是可惜儿子被留在军中，本来自己打算留下来等着竹哥儿一起回的。综合各方面，吴清竹好一通劝，这才打消了他的念头。
想了想又是实在不放心家里的老弱幼子，只能叹了一口气后，跟着村民们一起回去。
吴清竹在城门处跟村里人依依惜别后，便把吴老爹拉到了一边，父子两个交头接耳的小声说着话。
“爹，我叮嘱你点事。”
“有啥事你赶紧说。”
“吴铜这小子在战场上救过我一次，后来一个帐营生活了一段时光，人还是挺好的，不说老实，但至少待人真诚，看着也挺机灵的，你回去后跟爷爷商量商量那件事。”
“你这是同意让你妹说给他了？”
“不同意还咋办，其他合适的也遇不到，清梅现在也不是咱们吴家村的闺女，真嫁到外面去了，指不定怎么被人看轻呢。”
“唉，当初改姓的时候过于早了，铁柱这小子，别让我碰见他！”
听到吴父说的话，吴清竹又往吴父耳朵旁凑了凑，说：“我打听了一下，吴铁柱被带到前面打仗去了，他老丈人一家因为县太爷的牵连不知道被押解到了哪里。”
“那就是不一定回的来了？咱们这都这么严重了，他那里估计也好不到哪里去，这事你可别乱说，免得让人觉得咱们家看到别人落难幸灾乐的。”
“我知道，这是十两银子，你藏好带回去。”
“你哪来的这么多钱？”吴父吓得赶紧把银子收了起来，可还是不放心的问着自己的儿子，深怕有些自己不知道的事情被隐瞒。
“这个是范管事赏我的，等我回去再跟你细说，让别人等久了不好，你赶紧回去吧。”
“唉，那你自己保护好自己，爹在家等你。”
“嗯，我知道了，你回去跟娘和贺兰说别担心我，我过几日就回去了，范管事也答应之后派一个兵士送我回去。”
“那行吧，你注意安全。”
依依不舍中，还是要离别，吴村长的大儿子吴铁木领着村里的汉子们往家里的方向快步的走去。
来的时候四五十多个人，再回去，就剩下了四十个人，有的是父亲没了，有的是兄弟没有，基本都是死于意外的发生。
好在尸体都被找到，火化后还留下了骨灰能让众人带回去安葬，聊以寄慰。
望着逐渐远去的父老乡亲，吴清竹也没有时间多感慨，不再多看，转身回去忙着自己的事情。
现在的自己可是有很多的盼头的，回去后他要努力学习学问，期待下次的恩科，早日考的秀才，不说为了黎民苍生，也要为了自己家的人努力奋斗。
然后跟贺兰好好过日子，再生几个孩子，开个学堂，让他们吴家的孩子以后都能读的上书，这一生也是圆满了。
这次的战事突然让吴清竹成长了很多，最大的改变可能就是关于对事物看待的方式。
学问学多了就变得有点悲天悯人，看谁都可怜，看谁都像是贪官和坏人，只觉得自己就是为了拯救苍生活下来，实际上连自己的命运都没法掌握。
如今战场上生死边缘的淬炼让他明白，人活着才有希望，当你可怜别人的时候自己才是那个最可怜的。
抬头看了看天空，真好，突然想到贺兰说过的一句话，真好，空气中都是甜的！
吴清竹在县城又呆了四日才把手里的事情忙完，只是新来顶替他的人还有一些事情没捋清楚，吴清竹也只能多待一天才能回去。
闲着无聊的吴清竹这时就想看看城中其他地方的样子，脚步一转便打算往城中走一圈。
可是到了城中看到的却是凄凉，城中这会儿家家户户大门紧闭，看不到一个人影，门口都长了青苔，像是许久没有人从里面走出来。
而离军士驻扎地方近的房子大门都被卸下来，得以存放一些东西，时不时的还有军士进进出出。
吴清竹走至一片竹林，地上有一些新发的嫩芽像是被什么东西啃过，正这时，看到角落里藏着一个活物，时不时还一动一动的。
出于好奇，吴清竹便拿起旁边的棍子往那边走去。
这时，前面的那个小东西也听到了后面的动静，转回了脑袋。
两个人看了对眼后吴清竹才发现，这个“活物”其实是一个人，准确点说是一个小男孩，四五岁的样子，蓬头垢面，衣服破烂，脸上脏兮兮的，也不知道堆积了多少年的土。
吴清竹敢对天发誓，小家伙脸上的土绝对能揭下来厚厚的一层。
吴清竹见是个孩子也就放下了戒心，先是把手中的棍棒丢在一边，然后开口道：“你怎么在这？”
小男孩睁着眼睛，盯着吴清竹，不说话。
吴清竹想了想，从怀里掏出一块糕点，在小男孩眼前晃了晃。
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