第二日，吴清竹早早的拿着衙门送来的请帖，前往宴会举办的地方。
送走吴清竹的贺兰，神色恍惚似乎是有什么心事。
贺爷爷看到发呆的贺兰，轻轻的拍了拍她的肩膀。
“贺爷爷，你说，我要不要先回家去？”
“为什么？清竹不是说过几日陪你一同回去吗？”
“去年相公带着我回家的时候，耽搁了好些日子，娘都急哭了，我不想娘担心。”
“放心吧，你娘这次不会担心的，吴清竹中了秀才的事，知县会敲锣打鼓的通知家里，到时候十里八乡的，都会知道，他们在家高兴还来不及的。”
贺兰想了想，也是，便不再担心。
高兴的收拾屋子打扫院子，好在他们家中在这边来往的并不是很多，所以较为安静。
只是这份安静也没有维持多久，在下午时被络绎不绝的人群给打断。
来的大约都是书生，似乎跟吴清竹多少都有些点头之交，得知吴清竹的住处这才前来拜会。
贺兰看着这种场景，颇有点头疼，茶水都不知道烧了多少，只是还没等到吴清竹回来。
而这会儿的吴清竹，则是，在酒楼中坐立难安。
左边是杨怀仁，右边是王大勇，而对面则是考试时坐在他旁边的那位仁兄。
没想到十分巧合，这位仁兄是本榜倒数第二，刚好是王大勇的前一位。
通过闲聊得知这位仁兄姓许名州，好像家中势力不小，席间有几位仁兄时不时的上前恭维几句。
也不知道怎么的，这位仁兄一来就看杨怀仁不顺眼，处处针对。
这杨兄偏偏看不出来似得，丝毫不理会，时不时的还往吴清竹跟前凑，惹得那位仁兄频频的瞪向自己。
忽而，这位许州仁兄拍了拍腿上不存在的灰尘起身站在中央处：“大人了晚生有个不情之请。”
正堂上，浓眉大眼的知府老爷看了过来：“哦？”
“这光喝酒听曲的，多无趣，不妨我们这些人对个对子，写写诗什么的，画画山水的不是挺好？”
“这个倒也可以，只是每年都有这环节，多少也是无趣，你可有什么新颖的法子？”
“这……晚生没有。”
“呵呵，要不还是坐下喝一杯吧，眼瞅着这宴席就散了，还是多喝两杯吧，加深一下彼此的感情才是正经，”
许州憋屈的低头看着脚尖，应了声后，便退了下去。
又过了会儿，这许州便端着杯就朝着吴清竹走来。
“呵呵，吴兄原来认识这位仁兄的啊！当时怎的没见你提上两句。”
“额……许兄误会了，我跟……”
“哎呀！我跟许兄那是至交好友，八拜之交！关系岂是你所了解的？”说了这话的杨怀仁还颇有豪迈的搂住吴清竹的肩膀。
这时，吴清竹发现许州看自己的眼神都有些不对劲了，瞪着大眼看过来。
心中也是有些憋闷，记得细节当时可是说了许多不好的话语。
作为当事人的吴清竹表示，自己跟这位的缘分怎么来的？
难道是臭味相投，可是再扭头看一下对面的仁兄，也没见跟这位有啥关键的呀！
这时，王公子也是看出了气氛的微妙站出来，想要打破这份尴尬：“呵呵，许兄好，我便是你下面的那位秀才王大勇，正巧挂了个尾。”
也不知这话戳中了这人的哪点痛处，本来瞪着吴清竹的眼睛瞪向了王公子，眼珠子差点都要瞪出来。
这时一旁赶忙走出来两个秀才，拉了拉。
“许兄，别冲动，呵呵，大家都是一届的秀才，以后有的是需要走动的，你可千万冷静。”
吴清竹三人一脸莫名其妙的看着被人拉走的许州，心中都在想着为什么。
王大勇眼疾手快，拉住一个走的慢些的秀才打听道：“这位仁兄怎么回事？”
“呵呵，小声一些，我跟你们说，可千万别提名次的事情，因为这事，昨日晚间他刚揍了一位考生。”
“这是为何？”
“前两次，这位许兄都是前三，只因为这次被分到了臭号名次一下子落到最后，是谁也无法接受呀！”
“这，一次两次失利也是无法预料的呀，怎么这么在意？”
“我们也是这么劝的，谁知道，偏偏那位考生是个没眼力见的，提起了杨兄，同样都是臭号，人家怎么就得了案首，还有吴兄，就在他隔壁，不也是得了榜上第六。这话说出来可不就惹怒了许兄？”
“额，我还以为他嫉妒杨兄和吴兄呢，原来还有这原因呢！”细想想，好像也是嫉妒才引起的吧！
“这位许兄听说家中势力挺大，脾气也不好，最近你们注意些，秀才之间嘛，都相互宽容爱护一些。”
“呵呵，谢谢这位仁兄的指点。”
“客气客气！”
吴清竹一拍脑袋：“呀，我想起来了，这位仁兄应该是府试榜上第二，当时家中有事，便没有参加宴席，所以我才不才不认识他！”
杨怀仁有些惊讶：“这么厉害？那这次应该是意外吧。”
“应该是意外，额，出考场的时候我还看到他吐了好久。”
“真可怜，唉，下次遇见，我一定好好的安慰安慰他！”
吴清竹同王大勇齐齐扭过脸看着杨怀仁：“杨兄，咱们能不作死吗？好好活着，不好吗？”
”啊哈哈，开个玩笑啦，那啥，吴兄先坐一会儿啊，我去同几个相熟的聊聊天！”
吴清竹一脸疑惑，紧盯着杨怀仁的背影，总觉得会有什么不好的事情发生。
等几人晚间回家的时候，一时间也找不到马车，只能相互搀扶着像外走去。
走到一处阴暗地，忽而就被几个人套了麻袋。
吓得吴清竹使劲的挣脱，怎么也是拽不动，似乎有人在一旁绑着绳子。
不多时，旁边就传开了杨怀仁啊啊啊惨叫的声音。
吓得吴清竹更加着急，使劲的挣脱着。
过了会儿，麻袋从头上离开的时候，吴清竹第一眼就看到躺在地上的杨怀仁与王大勇。
至于王大勇倒是没什么事情，而一旁的杨怀仁，脸上还是好好的，身上一碰就疼，无奈，二人背着杨怀仁去敲了医馆的房门。
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