柳芸带着侍卫回了刑部，程大人见柳芸从外面进了刑部院子，他从自己的差房大步走了出来。
两人一同走进了柳芸的差房，程大人问：“柳老弟，绑架案查到眉目没有？”
柳芸道：“下官让肖大人去查消息了。”她轻声道：“十有八九不是姓汪的人杀的吴家女儿。”
程大人担心地道：“过了这么久了，能查到真凶吗？”
“只能尽力的查。”
程大人叹息了一口气：“那个盛安店铺的吴掌柜本官认识。本官那家米铺同盛安店铺相邻，所以，两家店的下人都相互熟悉。本官听米铺的下人说道，吴家这女儿从小当男儿养大，家里生意都由她在经营打点。这么能干的女儿被人家杀了，吴掌柜痛不欲生。”
柳芸问：“吴家没儿子吗？为何将女儿当成男儿养大，培养她做生意？”
“吴家有儿子，不过没有嫡子。吴家的正室生儿子时丢了性命，嫡子四岁大时也死了。家里只有一房妾室，有两个庶子和一个庶女。”
柳芸听了暗暗想，家产相争也可能是杀人动机：“妾室的三个孩子多大了？”
“好像是两个庶子一个十岁，一个八岁。庶女比嫡女小几个月。”
柳芸有些怀疑吴家那名妾室着人杀了嫡女，那样家财全都是自己孩子的。吴家嫡女死，妾室获利最大。
下午，肖五匆匆来了刑部，他走到柳芸的差房，递上一张纸：“这是大人送回来的。”
柳芸看了看，字条上写着：“左军都督府急训晚归。”她看完将纸条收在荷包里。抬头问肖五：“吴家查到什么没有？”
肖五摇头：“目前没查到什么有用的东西。有下人说吴家生意越做越大全得吴家女儿会经营。她女儿过去还管家，吴家的妾室与子女都很怕她。家里的下人也很惧她。”
柳芸心里想着事，肖五问：“会不会是有人绑她是为吴家的财？”
“吴家女儿失踪后，有人送过信要银两吗？”
“没听说有这事。”
“看来绑人不为财，只为杀人。”柳芸道：“肖大哥，你重点还是查吴家的人，吴家那房妾室好好查一下。”
肖五拱手：“主人，我这就去查。”他转身匆匆往外跑去。
柳芸又继续认真查看着手上的案卷，她将有问题待查的放置一边，没问题的用红毛笔批注已复核。
柳芸深知，自己如今审查案子是一点也大意不得，稍微不慎，就会让人冤死。明代的律法是非常的严格，动不动就是死刑。
程大人拿了一叠纸走了进来，柳芸站起身行了一礼：“程尚书前来有何事？”
“本官上午让我的米铺下人去吴家查的一些事。”程大人轻轻说。
柳芸忙伸手接了过来，翻看了几张纸上记的事，有一张写着：“吴家妾室冉氏的下人道，这些日子冉氏心情非常好，她私下说吴家全是她的了。”
另一张写道：“冉氏一直同嫡女关系不好，有一次嫡女还抽过冉氏一耳光，不知为何事而起。”
再有一张：“吴家嫡女出嫁会带走吴家一半财物。”
“吴家嫡女寻的夫家有靠山，是安庆公主驸马的家仆，已脱奴籍为良民。”
……
肖五也匆匆走了进来，他说了一件事：“在下刚打听到一件事，吴家的庶女记为了嫡女，将代姐嫁入马家。还有一件事，吴家长女出事后，她的丫鬟全都被发卖了。”
柳芸道：“能找到吴家发卖的丫鬟吗？”
肖五点头：“我已让暗探查寻所有的人牙子，应该很快就有消息。”
“做得很好。”
柳芸转头同程大人道：“下官想以谈生意为由，将吴掌柜叫出来问话。”
程大人点头：“这个办法不错，又不打草惊蛇。”
肖五拱手：“下官就去将吴掌柜叫到府衙去问话。”
“肖大哥，你去叫人，我这就去府衙等候。”柳芸也向程大人拱手，同肖五一起离开刑部。
程大人叫了几名侍卫跟在柳芸身后。
刑部紧挨着工部，肖五路过工部时，歪着头向里看了看：“我还没得空去看过贺启的人皮草人呢。”
柳芸看了他一眼：“吓死人了，有什么好看的。”
肖五轻笑了一声：“如今户部又有了一个人皮草人，下次看是哪个部。”他说的是贪污案被剥皮充草的首犯郭恒。
柳芸轻问：“肖大哥说会是哪个？”
他想了想也轻声道：“还是户部，李相的女婿任侍郎。”
柳芸惊讶地问：“他贪污了？”
“这就不清楚了，如今锦衣卫是十二个时辰派人盯着他，若他没犯什么事，怎么可能如此盯他？”
柳芸道：“他恐怕够不上格，贪污主犯，还有就是谋反主犯才会被剥皮。”
“谁知道呢，人想要做死，那还不得一路飞奔。”
……
柳芸坐在府衙同周大人还没说上几句话，肖五就将吴掌柜带来了：“刚出门就遇上吴掌柜前来府衙问案子。”
柳芸抬头看着吴掌柜，他个子不高，还有些胖，留着小胡子，全身透出精明能干的样子。
吴掌柜给几位大人行礼：“草民见过几位大人。”
“吴掌柜前来府衙问什么案子？”周大人问。
吴掌柜有些不解地道：“草民想问问杀我女儿凶手之人，为何还不被处死？”
周大人道：“刑部审核发现案子有问题，凶手另有他人。”
吴掌柜大惊：“凶手另有其人？会是谁？”
柳芸自从知道吴掌柜的女婿是欧阳驸马的下人后，就明白了为何吴家女儿失踪后府衙一天内就找到了吴家女的尸体。之前她还以为是周大人新官上任三把火的原因。
柳芸见周大人看向自己，她开口道：“本官是刑部侍郎，正想找吴掌柜前来问问话。”
吴掌柜惊鄂得连连摇头摆手：“大人，草民最疼自己的长女，不是我杀的她……”
“本官并没说你杀了自己的女儿，本官是想了解一下你的家里的事。妾室同长女的关系如何。”
吴掌柜抖着嘴唇：“不，不会是冉氏干的吧？”
柳芸看了他一眼：“本官问你什么，你便如实回答。”
“不好，她们关系一直都不好。”
“吴掌柜，从你纳妾开始说起吧。”柳芸看着全身开始打颤，脸色变得苍白的吴掌柜道。
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