吴掌柜越想越慌，他是多精明的人，女儿死了谁得益，他一下便想清楚了。可是，他不愿意相信这是真的。
他报着一丝希望，按下自己慌乱的心，开口讲述他纳妾前后的事：“草民十五岁时，娶了大两岁的妻室，成亲后一年生了长子，不久长子生病没了。妻室因伤心身体有些不好，草民担心妻室身子不益生养，有一次看见我家长工的表妹冉氏长得美貌又能干。草民许了冉家很多银两，将冉氏纳回来为妾室
这时妻室已怀了长女，不久生下了女儿。冉氏也怀上了孩子，几个月后生下也是女儿。妻妾两房从开始关系就不好，两个女儿受了影响从小关系都很差。
一年后，妻室先生了一个儿子，我很开心吴家有嫡子了。可是，三岁时儿子掉水池死了，我妻室非说是妾室害死的，我骂她失心疯。不久，妻室就死了，吊死的。
长女越来越能干，我就将她扮成儿子带在身边教她做生意。后来妾室连续生了两个儿子，草民的心也安稳了下来，一心想将生意做大。
有一天，草民家来了一位媒人，她指名要将我的大女儿说给欧阳驸马家的下人。我当然不愿意，我家是良民，女儿怎么可能嫁给下人为妻，那样生下的孩子不世世代代为奴吗？
媒人道，虽是下人，已消了奴籍，如今也是良民。还说那人年十八，英俊能干，家里就兄弟两人，上无父母，下无通房。我听了心就动了，跑去看了一下人，就点头同意了这门亲。
长女开始不同意，在见了人也同意了，两家开始走礼商议婚事，没想长女到就出事了。”
他抹了一把眼泪，哽咽着说不下去了。
柳芸问：“你长女的丫鬟是你叫人发卖的？”
“不是草民发卖的，是，是次女儿在她姐姐死的第二日早上便将人卖了，待我想寻人来问时才知道。次女说：长姐死，这些奴婢都应该死，卖了都是轻松的。”
柳芸哼了一声，又问：“听说你的次女儿要代姐嫁给姐夫，此事是谁提出来的？”
吴掌柜道：“是次女儿，她说姐夫对自己家生意有帮助，不如她代姐姐嫁过去。我便让媒人去问了，那家原本不同意，说次女儿是庶女。妾室来同我哭闹，我为了家里的三个孩子，便将妾室扶正了。”
大家都沉默不说话，这里的几人要么是久经官场，要么是经商多年。吴掌柜这些话说出来后，要是没有别的想法，根本就不可能。吴掌柜自己抱着头蹲在地上，自言自语道：“一定是那个人干的，一定是……”
可惜，不久他就不得不面对残酷的真相。
肖五从外带进来两名女子，肖五行礼，两名女子跪下：“见过两位大人。”“奴见过大人。”
“她们被人要求人牙子卖到了画舫上，还没开始接客。”肖五对柳芸道。
吴掌柜抬头一看愣住了：“小雾，小雪。”
“老爷。”两名女子哭了起来：“老爷，小姐死后，我们也差点被人杀死灭口。后来，我俩装什么也不知道，才逃过一死呀。”
“是，是谁？是谁杀的你家小姐？”吴掌柜嘴唇不停的抖着。
“老爷，是大少爷，还有二小姐呀。他们同您的长随串通一处杀的大小姐。”其中一名女子哭着道。
“不，不可能……”吴掌柜崩溃了，若是他妾室杀的长女，他还有心里准备，但他得到了答案更加的残酷。若是被证明了这事是真的，他会一下失去三个孩子。
柳芸对那两名女子道：“你俩人慢慢将事情的真相道来。”
一名女子先开口：“大人，奴叫小雾，同小雪都是小姐的贴身丫鬟。出事前几日，二小姐前来大小姐房，很亲热说：长姐，您也要出嫁了，咱们姐妹再见的日子可不多，我们不再吵架了。
大小姐想着她出嫁后，父亲还得靠姨娘几母子，她也不想把娘家的关系搞太僵。于是就同二小姐和好了。
出事那日，大少爷来找大小姐，说是外面有位汪公子递了张纸条，约她在东城外相见。
大小姐以为是汪寒生，她一直心悦汪公子，但汪公子有妻室，老爷不同意便罢了。大小姐就叫大少爷陪她前去见一面就回来，她不让我们跟着。大小姐走后，奴婢想送一件披风给她，追出二门时看见，二小姐跟在大小姐身后出了门，还叫走了老爷的长随山叔。
大少爷同二小姐早早回了府，直到天黑大小姐都没回来。奴去问大少爷，大少爷说：一出门，大姐就跟着一名男子走了，他也不知道大姐去了何处。
找到大小姐尸体后，二小姐问我们：知道是大姐是跟谁走的吗？我赶紧说是跟姓汪的男子走的。她为了让我们做证人，才没杀我们只发卖了我们。”
另一位小雪也哭诉：“大小姐与二小姐的关系一直不好，有一次二小姐同大小姐争首饰，本是大小姐的东西，二小姐非要过去，姨娘上前相帮大骂大小姐：总有一天你要同你娘和弟弟一样不得好死。大小姐一怒抽了姨娘一耳光，二小姐上前同大小姐打成了一团，二少爷也上前一同打，他专门打大小姐的肚子。”
这些事吴掌柜根本不知道，他气得直出粗气：“你们，你们怎么不早说。”
“大小姐怕老爷生气，不让下人们提。老爷呀，他们一直都是几母子欺负大小姐一人。”小雪哭着说道。
柳芸抬头看着吴掌柜：“本官怀疑你的长子与妻室都为他杀。”
“不……”吴掌柜想说不可能，但他明白有这可能，他双手捂住自己的脸：“为什么会这样？”
周大人问柳芸：“要不要拿那几母子回来问话？”
柳芸摇头：“先审那位长随山叔。肖大哥，叫人将长随拿到府衙，你再查一下山叔同妾室的关系，是不是表兄妹这么简单。”
肖五拱手：“我立刻前去。”肖五出门叫了几人，跟着他往吴家店铺走去。
柳芸对吴掌柜道：“为何会这样？自然是为了银子，为了家财，后来你的次女又看上了姐夫。所以，你的长女才被人杀了。”
吴掌柜心乱如麻：“各位大人，能不能只当这是家务事，就此为止，草民不想再查了。”
周大人一拍桌子怒骂：“荒唐，你将衙门当成什么了？店铺买卖？不交易了就结束？这是人命案，还事关另一位被冤枉拿下之人的清白。吴掌柜，本官不追究你放纵妾室庶子庶女谋害正室就算是给了欧阳驸马的面子。你再说算了，再说这是家务事，本官立刻着人狠狠抽你十板子。”
吴掌柜赶紧闭了嘴，他这么大把年纪可经不得板子抽。
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