——后亭在山上，山在纪凌阁鸽子门里暗室的密道通出去的地方。那山，是专供从我们这拖出去的死人用的。埋死人的地方。很多落花。落的花，像曾经在纪凌阁谢客的我。今天过后，我才知道，我是真的再也回不去了。我将成为泥土的一部分，我注定不能再回到当年那一棵滋长我的大树上，它老了，我死了。
这里同样是鸿摇的一段过去，比在天桥上曝露在大庭广众之下还要可鄙的过去。出了纪凌阁形同过街老鼠，做蛇公的日子。
但这些年来，他已经越来越能够面对。
随着鬼画符走了进去，发现纪凌阁比从前冷清了一半，原本偌大的楼宇显得空了很多。
“你们等等，我去喊我娘。”他屁颠屁颠跑开了。
“符鬼，符鬼。快出来接客！”他喊得很大声，喊后又跑了回来，到我们身边。听到那名字，我和鸿摇都吃了一惊。我那不详的预感，竟然歪打正着中了靶心。
我猜对了。
“他以为你带我们来找他娘接客的？”南宫晏跟我们说完后，见那孩子又要继续跑，一把就把那孩子抱在怀里，“画符，你知道接客是什么意思吗？”
鬼画符虽然也有点抖机灵，到底还是一张白纸，“不就是让我娘陪你们喝点酒，你们付个酒钱？我们纪凌阁多的是好酒，保你们爱喝！而且你们今天来，我娘一定高兴死了，自打我生下来，她就没接客了！”他笑嘻嘻，是一种意外的高兴，在我眼里，那笑是一根被火烧过的针刺向我的瞳仁。
我转过头，看着南宫晏怀里的孩子。他究竟是在怎样的环境下长大，他的娘亲又从小到大都告诉了他哪些事情。他要永远带着无知走下去吗？
看他还为他娘高兴，“你娘对你好吗？”我问。
符鬼尖酸刻薄的样子，幕幕一一浮现在我眼前。她从前如何对我，对鸿摇，也许就会怎么对这个可能她会认为是孽种的孩子？
自从嫁入大寒王宫开始，我就越来越发现，人生真是一个不断问天，问地，问自己，问他人的过程。再不断地解答疑惑，布下疑惑，周而复始，直至死去。每一日，每一夜，你醒来，有没有这样的感觉？思考遇见的人，思考我要做什么，思考我该不该往那个地方走下去。
与单调的数年如一日的接客生活有些不同，自从我的冒险发生到今天为止，一路增添了诸多刺激之感。
因为离开了我的安全区，走向了新的生活。
“我娘——”还没说下去，符鬼出来了。和当年的情形不同，见到符鬼之前，不需要千呼万唤。
她蒙着面纱，可我记得那双锐利的眼睛。而今，有了些苍老的痕迹。她走了下来，变得高了，走路的姿态没有什么不同，但迟缓了。
这时候我需要有个人带这孩子去别的地方，“南宫晏，你把画符带到别处去吧。”
鸿摇抢道：“把那孩子交给我吧。你们在这，我带孩子去门口继续坐着。”
“也行。”我道。
南宫晏小心地将孩子放了下来，“跟哥哥去玩。”如果他当了父亲——不，他本来就已经是个父亲了。他做父亲的样子，很让人放心。如果我们的孩子将来能活动了，他一定也很上心。
“他不是叔叔吗？”鬼画符觉得差了二十岁的年纪，很明显鸿摇该是叔叔了。
“……”我竟无言以对。
“叔叔也行，哥哥更好。”鸿摇道。
那是十几年后，我头一次听符鬼说话，却不知道她何时已经成了这副温柔模样，“那是鸿摇哥哥，鸿摇哥哥是娘的朋友，好好跟着他，听到了吗？”
前一刻还打他，这时候竟然变得如此温柔。
画符的眼里对他娘没有半分埋怨，乖乖照做了。
也许苦是真苦，可是他娘打他，却不是苦的因由。苦的因由是，他娘为什么打他。
似乎符鬼也很愿意。孩子被老实的鸿摇带着更显放心，顺水推舟一样，对鸿摇道：“麻烦了。”
本来是五个人，现在只剩下我，南宫晏，她了。楼下一些伙计，现在恰巧也都不在。
以前我们纪凌阁还可能有闲人在底下晃荡，现在一个也没了。往昔如懿老妈子最爱说，我们纪凌阁可不是养闲人的地方，但其实在她眼皮子底下养的闲人可不是一个两个。而我一直不明白一件事，她是真不知道，还是装不知道。
有时候觉得她怒气冲冲打伙计，天要塌了；有时候又觉得她不爱管我们，天塌了都没事。
“想问什么，就问吧。”她的声音低沉了些，无奈的凄惶。
南宫晏说：“你们之间是有什么要解决的事情吧，我看这里也还是随时都可能有人下来。有没有什么地方，平时没人会去的。”
“后亭。”
“后亭。”
我们异口同声。
“那就去后亭。”
后亭在山上，山在纪凌阁鸽子门里暗室的密道通出去的地方。
那山，是专供从我们这拖出去的死人用的。埋死人的地方。
很多落花。落的花，像曾经在纪凌阁谢客的我。
今天过后，我才知道，我是真的再也回不去了。我将成为泥土的一部分，我注定不能再回到当年那一棵滋长我的大树上，它老了，我死了。
我先是揪着那个孩子的问题不放，孩子是我当下最关心的问题，“你瞒你的孩子，瞒得可真是天衣无缝，他什么都不知道，连我们叫他小蛇公都不明白。”
南宫晏在一旁问，“所以小蛇公究竟是什么意思？”继续絮絮说着，“我听过朱公、龟公、还有——”
这时他像是个多余人。
“别插嘴。”我瞧也没瞧他，往他胳膊上拧了一下，说道。
他没趣地自己找了个地方坐。
“我只想给他一个好的未来。”
“你想给他？你连给他知道真相的权利都做不到，谈什么未来。未来，是他自己给自己的。”
“真好。”
“好什么？”
“好像又回到了多年前针锋相对的时候。你一点也不会让着我。”她又说：“你养过孩子吗？”
我本想说我的孩子，可惜他被冻住了。我又想说那个死胎，可我也没真正地养过。“没有。”我道。
“等你真的养过一个孩子，而你却能像你说的那样去做，再来和我谈论你的育儿经吧。”
这一次的较量，我输给了她。在为人母的方面，我已经不能再像过去一样有那种能耐和信心和她一较高下了。
我该承认，我输了。
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